Gunilla Fredin disputerar inom kort med avhandlingen Children as eyewitnesses: memory recall and face recognition. Hon har som första svenska forskare studerat hur tillförlitliga barn är som ögonvittnen.
– Den allmänna uppfattningen har hittills varit att små barn inte är särskilt tillförlitliga, säger hon.
Avhandlingen visar dock att barn är mer tillförlitliga än man hittills trott. De tar med färre detaljer än äldre barn och vuxna, men det de säger stämmer i hög grad. Samtidigt måste man ta hänsyn till att barn är måna om att vara till lags, menar Fredin.
– Äldre barn och vuxna har varit med om mer saker och kan därför ibland ha svårt att skilja på verklighet och fiktion. Vuxna är dock medvetna om att de kanske blandar ihop saker och ting medan barnen i 11-12-årsåldern ofta är ganska tvärsäkra, även när de har fel.
Fredin framhåller också att vuxna är bättre på att känna igen ansikten. Vi är dock mer uppmärksamma på människor i samma ålder som oss själva, och enligt Fredins studie är barn och vuxna lika bra på att identifiera barnansikten.
