I mitten av 90-talet avrättades nio män som protesterat mot Shells verksamhet i Ogoni-området i sydöstra Nigeria. Männen verkade för att få stopp på de bränder som uppstår när olja utvinns ut marken. Shells metod för oljeutvinning är förbjuden sedan 1984, bland annat på grund av brändernas påverkan på miljön och de risker bränderna medför för de boende i området.
Männen anhölls i början av nittiotalet och avrättades i november 1995. Aktivisterna anklagades för att ha mördat ett antal politiska motståndare, men flera källor gör gällande att det verkliga syftet med avrättningarna var att få stopp på protesterna mot Shell.
Familjen till en av de avrättade, affärsmannen och författaren Ken Saro-Wiwa, uppger att Shell samarbetade med Nigerias regering för att få aktivisterna fällda. Bland annat ska vittnen ha mutats för att lämna falska uttalanden mot männen. Shell ska också ha kallat Saro-Wiwa ett ”hot som bör elimineras”.
En amerikansk domstol ska nu ta ställning till om Shell gjort sig skyldigt till brott mot de mänskliga rättigheterna.
Shell uppger anklagelserna är grundlösa, och förnekar helt att bolaget skulle ha uttryckt någon form av stöd för avrättningarna. Shell tillägger att bolaget arbetat för fred i området och kallar avrättningarna ”tragiska”.
Rättegången inleds i New York under tisdagen och väntas pågå i två veckor.
Fredrik Olsson
