– För upphovsrätten är det viktigt att det nu är helt klarlagt att det inte är tillåtet att länka till material som lagts ut olovligen, säger säger advokat Monique Wadsted på MAQS advokatbyrå, som själv företrätt en av parterna i ett tidigare länkningsmål inför EU-domstolen.
– Det innebär att upphovsrättsinnehavaren kan få stopp på detta i slutänden genom att informera dem som publicerar länkar om att materialet har lagts ut olovligen.
Playboy-bilder dök upp på skvallersajt
Det var hösten 2011 som tidningen Playboy beställde bilder på en kvinnlig dokusåpakändis i Nederländerna. Bilderna skulle publiceras i tidningens decembernummer men dök innan dess upp på en webbplats med kändisskvaller i Nederländerna.
Där publicerade man en artikel om den kvinnliga dokusåpakändisen med en beskuren Playboy-bild samt en länk till en australiensisk webbplats där flera av Playboy’s nakenbilder på kvinnan fanns att ladda ner.
Tog bort bilderna i Australien
Playboy’s ägarbolag lyckades få den en australiensiska webbplatsen att ta bort bilderna och man lyckades även få en annan webbplats att ta bort bilderna när den nederländska skvallersajten fortsatte att publicera nya artiklar med nya länkar till andra webbplatser.
Efter hand spreds dock bilderna okontrollerat över nätet via användarna och Playboy kunde inte längre stoppa spridningen av de upphovsrättsskyddade bilderna på kvinnan.
Stämde ägaren till webbplatsen
Playboy’s ägarbolag väckte talan mot företaget bakom den Nederländska webbplatsen som publicerat flera artiklar och flera olika länkar till bildmaterialet. Playboy hävdade att länkarna och bilderna på webbplatsen innebar ett intrång i upphovsrätten.
Tvisten gick hela vägen upp Nederländernas Högsta domstol där ledamöterna valde att begära ett förhandsavgörande från EU-domstolen. Man ville få klarhet i om länkar som fritt ledde från en webbplats till en annan med upphovsrättsskyddat material utgjorde en ”överföring till allmänheten”.
Ensamrätt att tillåta eller förbjuda
Upphovsmän ska nämligen enligt EU-rätten ha ensamrätt att tillåta eller förbjuda ”varje överföring till allmänheten av deras verk, på trådbunden eller trådlös väg, inbegripet att verken görs tillgängliga för allmänheten på ett sådant sätt att enskilda kan få tillgång till dessa verk från en plats och vid en tidpunkt som de själva väljer”.
EU-domstolen har nu konstatera att företaget som driver webbplatsen i Nederländerna har lagt ut länkarna till fotografierna ”i vinstsyfte” utan att bolaget eller fotografen som äger rättigheterna till bilderna har gett sitt tillstånd till att de skulle publiceras fritt på internet.
Utgör en överföring till allmänheten
Domstolen klargör att detta utgör en överföring till allmänheten, och därmed eventuellt ett upphovsrättsintrång, när man länkar till fritt tillgängligt material på Internet utan samtycke av rättighetsinnehavaren, och man är medveten om att matetrialet sprids utan samtycke.
– Domen innebär att det som huvudregel inte är tillåtet att länka till material som lagts ut på Internet utan tillstånd från upphovsrättsinnehavaren, förklarar advokaten Monique Wadsted.
– Om länkningen sker i vinstsyfte finns det en presumtion för att länkaren är medveten om att materialet är utlagt utan upphovsrättsinnehavarens tillstånd och utgör ett intrång. Bevisbördan för att länkaren inte kände till detta ligger alltså på länkaren,
Kommer bli fler betalväggar
Hon pekar på att effekten av domen antagligen kommer att bli att mer och mer material kommer att läggas i lösenordsskyddade utrymmen eller bakom betalväggar.
Hon säger också att följden tyvärr kan bli att man inte kan stoppa olagliga länkar till kopior av material som lagts ut någon annanstans med upphovsrättsinnehavarens tillstånd.
