Hanteringen av explosiva varor omfattas av lagstiftningen om brandfarliga och explosiva varor samt av ordningslagen. Lagstiftningens mål är att brandfarliga och explosiva varor ska hanteras på ett säkert sätt.
Den som hanterar explosiva varor ska vidta de åtgärder och de försiktighetsmått som behövs för att hindra, förebygga och begränsa olyckor och skador på liv, hälsa, miljö eller egendom. Begreppet hantering enligt lagen har en vid innebörd och omfattar även användning. Skadebegreppet omfattar även psykiska skador hos människor och djur.
För att sälja och förvara fyrverkerier krävs handelstillstånd, vilket prövas av kommunen. Hantering av smällare är förbjuden sedan tio år. En verksamhet som söker tillstånd ska ha en föreståndare som ska verka för att verksamheten bedrivs enligt de försiktighetsmått som ställs upp. Försäljare ska informera om riskerna för olyckor och skador. Enligt lagen måste man vara 18 år för att köpa och använda fyrverkerier. Den som uppsåtligen eller av oaktsamhet bryter mot de försiktighetsmått som lagen ställer upp eller saknar tillstånd till försäljning av fyrverkerier kan dömas till böter eller fängelse.
Hanteringen av fyrverkerier kan även innebära att allmän ordning och säkerhet eftersätt enligt ordningslagen. Om en stor mängd fyrverkerier ska avfyras krävs tillstånd av polismyndigheten, om användningen med hänsyn till tidpunkten, platsen och andra omständigheter innebär risk för skada eller annan olägenhet för person eller egendom. Tillståndskrav i de allra flesta fall är begränsat till områden med sammanhängande bebyggelse. För att olägenheten skall ge upphov till tillstånd måste den vara så påtaglig att den är beaktansvärd. I de fall då de närvarande är inställda på att fyrverkerier kommer att användas, exempelvis på nyårsafton, får risken för olägenhet anses mindre än annars.
Den som uppsåtligen eller av oaktsamhet inte begär om tillstånd kan döms till böter. Om ett barn som inte har fyllt femton år använder fyrverkerier där tillstånd saknas straffas vårdnadshavaren, om denne inte gjort vad som åligger honom för att förhindra handlingen.
Kommunen får utfärda ytterligare föreskrifter om användningen av fyrverkerier. Exempelvis får kommun att föreskriva att fyrverkerier inte får användas utan tillstånd inom områden som är särskilt känsliga med hänsyn till risken för att användningen innebär olägenhet för omgivningen, till exempelvis vid sjukhus eller vårdhem.
Felaktig användning av fyrverkerier kan även aktualisera straffbestämmelser i brottsbalken om till exempel vållande till kroppsskada, ofredande, allmänfarlig vårdslöshet eller förargelseväckande beteende. I allvarliga fall kan handlandet rubriceras som misshandel.
