Hjo kommun beviljades 2007 registrering av märket ”I love Hjo”. I augusti året därpå avslog Patent- och registreringsverket, PRV, ett tidningsföretags invändning mot registreringen.
Tidningsföretaget, som innehar varumärket HT Hjo Tidning, där HT i ljusa bokstäver står i ett mörkt hjärta, uppger att detta har använts sedan 1987, och att uttrycket myntades i en tidningsartikel från 1957. Ordmärket är alltså en del av tidningsföretagets varumärke är det förväxlingsbart med tidningsföretagets inarbetade märke, menade invändaren.
Innehavaren, Hjo kommun, har anfört att ”I love Hjo-hjärtat” är ett av Sveriges starkaste kommunvarumärken. Avsikten med att varumärkesskydda detta figur- och ordmärke är att visa hur viktigt märket är för hela kommunens marknadsföring. Det vore olyckligt att förknippa varumärket med ett enskilt företag, utan kunna användas av alla. Kommunen säger sig inte ha några avsikter att förbjuda näringsliv eller handlare att använda märket.
Patent- och registreringsverket, PRV, fann att den ingivna tidningsartikeln inte är tillräckligt för att visa att vare sig logotypen eller begreppet ”I love Hjo” är inarbetat som ett kännetecken för invändaren.
Vidare fann PRV att kommunen inte haft faktisk vetskap om tidningsföretagets användning av det inarbetade kännetecknet förrän i maj 2007, då ansökan om varumärkesregistrering inkom till PRV.
Eftersom invändningen inte utgjorde något hinder mot registreringen avslogs denna av PRV.
Nu häver Patentbesvärsrätten, PBR, registreringarna av varumärkena I love Hjo och I love Hjo i figur.
PBR konstaterar att tidningsföretaget började använda uttrycket I love Hjo i figur år 1988 på framsidan till Hjo Tidning och att detta användes när kommunen ansökte om registrering av sina märken år 2007, och att det har använts som kännetecken för tidningen och i reklam- och annonskampanjer.
PBR finner att kommunen måste ha känt till känneteckensanvändningen vid tidpunkten för ansökan om varumärkesregistrering.
Med hänsyn till att de motstående märkena avser identiska tjänster i form annons- och reklamverksamhet och till att märkeslikhet föreligger mellan dem är vart och ett av Hjo kommuns märken förväxlingsbart med tidningsföretagets kännetecken.
Vid denna bedömning, och då Hjo kommun inte visat att kommunen använt sina varumärken innan tidningsföretagets rättsöverlåtare tog sitt kännetecken i bruk, föreligger hinder mot kommunens registreringar.
red@dagensjuridik.se
