Bitte Bråstad har jobbat nästintill dygnet runt sedan januari, skrivit allmänna råd ”för glatta livet” och fattat juridiska beslut som påverkat ett helt land under den pågående coronapandemin.
Nu har hon också röstats fram till Årets Jurist 2020.
– Jag är väldigt glad och det känns hedersamt att man uppmärksammar det arbete som juristerna gör under den här pandemin.
När tidigare nominerade till, och vinnare av, utmärkelsen Årets Jurist fick rösta fram 2020-års vinnare tog Folkhälsomyndighetens chefsjurist Bitte Bråstad hem priset med en övervägande majoritet av rösterna.
Under ett år där en pandemi lamslagit en hel värld har hon, tillsammans med sina kollegor, varit den som fattat de avgörande juridiska besluten på landets hårdast bevakade myndighet.
– Jag är väldigt glad och det känns hedersamt att man uppmärksammar det arbete som juristerna gör under den här pandemin. Vi har ju skrivit allmänna råd för glatta livet sedan pandemin slog till och nästan jobbat dygnet runt sedan i januari.
– Sedan är det naturligtvis väldigt roligt för mig personligen också. Jag har inte riktigt förstått att jag har vunnit ännu.
”Tänkte att jag skulle göra lite karriär någon gång”
Bitte Bråstad kom till Folkhälsomyndigheten i början på 2019 efter nästan 20 år på Socialstyrelsen. Det var hennes stora samhällsengagemang som förde henne till förvaltningsjuridiken från allra första början.
– Det som alltid har drivit mig är ett stort samhällsengagemang, att få jobba med viktiga samhällsfrågor. Då kom jag på tidigt att Socialstyrelsen är en myndighet som jobbar med sådan frågor och att man då jobbar med personer som behöver stöd för att tillvarata sina rättigheter.
Efter de knappa 20 åren på Socialstyrelsen ville hon pröva på något nytt och sökte jobbet som chefsjurist på Folkhälsomyndigheten. Ett jobbyte som skulle visa sig få oanade konsekvenser.
– Jag tänkte att jag skulle göra lite karriär någon gång och sökte jobbet på Folkhälsomyndigheten. Sedan hann jag jobba i ungefär ett år innan pandemin slog till, vilket var tur för då hade jag lärt känna mina kollegor och myndigheten ordentligt. Det gick ju inte att föreställa sig vad som skulle komma att hända sedan.
”Har varit oerhört intensivt”
Bitte Bråstad beskriver 2020 som ett ”oerhört intensivt år” där hon tillsammans med sina kollegor dagligdags fattat beslut som kommit att påverka ett helt land. Allt under snabba former där den vanliga myndighetsgången bytts ut mot ett betydligt snabbare beslutsfattande.
– Det här med att man utreder en fråga i ett halvår och utgår från ett stort underlag har det inte varit tal om. Nu kanske en sådan utredning tar någon vecka, och ibland har vi till och med fått skriva en föreskrift på en dag. Mycket tack vare att vi har den samlade expertisen bestående av 5-600 medarbetare som sitter på myndigheten, samt att alla andra parter som vi har kommit i kontakt med har ställt upp på ett sådant sätt som de har gjort.
– Men rollen som chefsjurist under den pågående pandemin har också ställt ökade krav på mig att vara pedagogisk i kontakter med såväl media som med andra parter när jag ska förklara de beslut som vi har fattat från Folkhälsomyndighetens sida. Så det har varit långt ifrån ett vanligt chefsjuristarbete kan man säga.
”Jag gillar smittskyddslagen och det svenska systemet”
På frågan om det är lätt att känna sig trygg med den ”svenska strategin” när man arbetar på Folkhälsomyndigheten svarar Bitte Bråstad att hon känner sig trygg med myndighetens expertis, men också att hon gillar smittskyddslagen och hur det svenska systemet är uppbyggt.
– Jag gillar smittskyddslagen och det svenska systemet som bygger på vetenskap och att åtgärderna faktiskt ska vara proportionerliga, ta hänsyn till hela samhället och hela folkhälsan så att vi inte ger oss på åtgärder som kanske låter bra men inte har någon faktiskt effekt. Exempelvis skulle en stor lockdown kunna vara förödande för andra delar av folkhälsan och hela samhället.
– Det svenska systemet, när riksdag och regering litar på expertmyndigheterna, hindrar också att det fattas populistiska beslut som vi kanske har sett i andra länder.
Vilka krav ställer det hårda medietrycket på dig och andra högt uppsatta personer inom myndigheten?
– Anders Tegnell är exceptionell när det kommer till mediekontakter och ställer upp på allt och jag förstår knappt hur han hinner med eftersom han samtidigt hinner med att vara en bra chef. Han har en otrolig arbetskapacitet. Jag personligen känner mig väldigt trygg i hans och de övriga experternas ståndpunkter i olika frågor. Sedan är det jobbigt att bli ifrågasatt.
– Ibland tycker jag att journalister kan vara väldigt hårda och försöker med någon alarmistisk journalistik och ibland verkar vilja få det att framstå som om vi hade en dold agenda när vi hela tiden har som främsta fokus att få ned smittspridningen. Men journalisterna har också en viktig roll och man får vara ödmjuk inför det.
Vi är många som tvingats göra avkall på en del fritidsintressen och annat den senaste tiden, vad har du gjort avkall på under pandemin?
– Jag har inte haft särskilt mycket semester och jag köpte ett gymkort i december som jag använde fem gånger och privatlivet har ju, som för många andra, blivit lidande. Jag gillar väldigt mycket att resa och det har det inte heller varit läge för. Men jag har ju förstått att detta kommer att pågå under lång tid och verkligen försökt att hitta en balans i livet för att också orka med att jobba med det här. Det blir långa promenader och paddla när vädret tillåter.
