Mannen åtalades för artskyddsbrott efter att han till en civilklädd polis sagt att det var vargskinn som han sålde i sitt marknadsstånd. I verkligheten kom de tolv skinnen från Nordamerikansk prärievarg som inte klassas som en hotad art.
Gotlands tingsrätt ansåg inte att man med ”varg” nödvändigtvis måste syfta på just den skyddade vargarten ”canis lupus” och frikände mannen.
Svea hovrätt fann dock åtalet styrkt och dömde mannen till villkorlig dom och 30 dagsböter. Hovrätten ansåg att det inte spelat någon roll att det i realiteten inte handlade om någon skyddad art, eftersom mannen hade märkt skinnen med ordet ”varg”.
Miljöbalken och EU-förordning
Högsta domstolen resonerar i sin dom om miljöbalkens bestämmelse om artskyddsbrott som i sin tur hänvisar till EU:s så kallad ”CITES-förordning” som skyddar hotade arter som till exempel varg, canis lupus.
HD konstaterar att ”vid den straffrättsliga bedömningen av frågan om brott mot miljöbalken måste emellertid utgångspunkten vara förordningens svenska lydelse”.
HD pekar därefter på att det finns ”en skillnad i fråga om uttryckssätt mellan författningstexten på den ena sidan och förarbetena till bestämmelsen om artskyddsbrott på den andra”.
Strider mot legalitetsprincipen
Enligt HD är det dessutom tveksamt om syftet med EU-förordningen verkligen har varit att förbjuda försäljning av varor som inte innehåller något som härrör från den skyddade arten.
HD skriver:
”I förarbetena anges att det är förbjudet att hantera varje vara som framstår som om den härrör från en skyddad art, även om den inte alls gör det. I den svenska lydelsen av författningstexten sägs i stället att det – för att det ska vara fråga om ett brott – ska framgå att varan utgör ett exemplar av den skyddade arten eller har någon beståndsdel från denna. Detta aktualiserar frågan, om det är förenligt med legalitetsprincipen att fälla X (mannen) till ansvar.”
Får tillbaka skinnen
HD slår därefter fast att det inte kan betraktas som ett straffbart artskyddsbrott när en person säljer produkter från djur som inte är skyddade under förespegling att det handlar om en skyddad art. Mannen frikänns därmed och han får tillbaka vargskinnen.
