En brittisk domstol hade beslutat att begära förhandsavgörande från EU-domstolen i ett mål som gäller en tvist mellan å ena sidan fem företag som specialiserat sig på direktreklam och flera privatpersoner och å andra sidan den brittiska konsumentmyndigheten.
Konsumentmyndigheten hade stämt företagen för att de skulle upphöra med vissa reklammeddelande som bestod av personligt ställda brev, skraplotter och annonser i tidningar.
Reklammeddelandena innebar bland annat att konsumenten gavs möjlighet att ta del av vissa angivna vinster men att det då krävdes att konsumenten var tvungen att ringa ett betalnummer, använda en prissatt SMS-tjänst eller få information via post. I vissa av fallen var konsumenten även tvungen att betala en extra avgift som skulle täcka leverans och försäkring av en viss vara.
Den brittiska domstolen undrade bland annat hur i ett EU-direktiv om otillbörliga affärsmetoder – och framförallt uttrycket oriktigt intryck – skulle tolkas.
Domstolen ville bland annat veta om bestämmelsen innebar ett förbud mot att en konsument som vunnit ett pris skulle få en extra kostnad samt om kostnadens storlek hade någon betydelse.
EU-domstolen kommer nu fram till att bestämmelsen förbjuder näringsidkare att använda sig av aggressiva affärsmetoder som ger intryck av att konsumenten vunnit ett pris när det i själva verket krävs en extra kostnad för att kunna få tillgång till priset. Detta gäller oavsett om kostnaden hänför sig till att konsumenten ska få information om priset eller få det i sin besittning och oavsett storleken på kostnaden.
Enligt EU-domstolen spelar det inte heller någon roll om konsumenten ges flera möjligheter att ta del av vinsten även om en av möjligheterna är gratis. Det som är avgörande är att en eller flera av möjligheterna innebär en kostnad för att konsumenten ska få information om vinsten eller tillgång till den.
Det är den nationella domstolen som får bedöma den information som getts till konsumenterna i det enskilda fallet utifrån bestämmelsen.
Therese Åkerlund
Foto: Scanpix
