Kraschen inträffade kort efter start på Charles de Gaulles flygplats då ett Continental-plan strax innan tappat en metalldel på startbanan. Enligt utredare punkterade metalldelen planets däck vilket fick skrotbitar att slå in i en flygmotor och bränsletank varpå planet fattade eld.
Planet störtade in i ett hotell, samtliga 109 ombord och fyra personer på marken omkom vid kraschen.
Continental, idag United Continental Holdings efter ett samgående, dömdes av domstolen att betala 200 000 euro (drygt 1,8 miljoner) i böter för vållande till annans död och en miljon euro i skadestånd till Air France. Den åtalade mekanikern John Welder dömdes till 15 månaders villkorligt fängelsestraff.
Den fällande domen mot Continental innebär att bolaget riskerar skadeståndskrav på mångmiljonbelopp från offrens efterlevande.
Flygbolagets advokat meddelar, enligt AFP, att Continental kommer att överklaga domen. Han kritiserar domen och säger att den ”bara skyddar franska intressen”.
