EU-domstolen har funnit att en vetenskaplig process som innebär att ett mänskligt embryo förstörs vid utvinning av en stamcell inte är patenterbar.
En tysk domstol upphävde ett patent som framställs ur mänskliga embryonala stamceller. Efter att patentinnehavaren överklagat beslutade den tyska federala domstolen att vända sig till EU-domstolen för tolkning av bland annat begreppet mänskligt embryo, som inte definieras i direktiv 98/44/EG om rättsligt skydd för biotekniska uppfinningar.
EU-domstolen ger begreppet mänskligt embryo en vid betydelse och påpekar att varje mänsklig äggcell, från det att den befruktas, utgör ett mänskligt embryo, som kan utlösa utvecklingen av en människa. Likaså anses en obefruktad mänsklig äggcell, där cellkärnan transplanterats eller stimulerats till vidareutveckling, vara ett mäskligt embryo.
Domstolen påpekar att vetenskaplig forskning som förutsätter användningen av mänskliga embryon inte skyddas genom patent. Det innebär att en uppfinning inte kan patenteras om förfaringssättet innebär att stamceller, som framtagits ur ett mänskligt embryo, förstörs i processen. Unionsrätten utesluter således varje möjlighet till patenterbarhet, när respekten för mänsklig värdighet kan påverkas.
Däremot är det möjligt att få patent för användning av ett mänskligt embryo för något som är till nytta för embryot, exempelvis för att rätta till en missbildning eller förbättra embryots utsikter till liv.
Bild: Paul Sancya / Scanpix
