The Legal Services Act trädde i kraft på torsdagen, men kommer inte kunna tillämpas fullt ut förrän vid årsskiftet.
Lagändringen gör det möjligt för externa investerare att äga andelar i advokatbyråer, och för advokater att ta anställning i andra typer av företag utan att frånsäga sig titeln. Hittills har ett 50-tal aktörer visat intresse för att driva advokatbyråer.
Lagstiftningen gör det också möjligt för exempelvis banker och livsmedelsbutiker att sälja juridisk rådgivning.
Många europeiska advokatsamfund, inklusive Sveriges, motsätter sig liknande lagändringar. Motståndarna pekar bland annat på att advokaternas oberoende skulle få stryka på foten om externa investerare släpptes in.
– Det argumentet kanske var relevant för 20 års sedan, idag känns det obsolet med tanke på hur advokatbyråerna ser ut. Det finns en konservatism som inte är riktigt motiverad, säger Magnussons tidigare MP Dan Person.
– Sedan ska man komma ihåg att detta inte är okontroversiellt i England. Och det krävs fortfarande tillstånd för att driva advokatverksamhet.
Wall Street Journal kallar lagändringen en ”revolution”.
– Det är i vart fall en potentiell revolution, inte minst inom privatjuridiken, säger Person, som tror att liknande lagändringar kan komma att genomföras i fler länder om syftena med lagändringen i England och Wales förverkligas.
– Det här är ett politiskt projekt för att öka konkurrensen och få till stånd en effektivare produktion av juridisk rådgivning och få ner priserna för mannen på gatan. Det handlar inte om girighet från advokaternas sida.
– Om kostnaderna för statens rättshjälp minskar tror jag inte det finns en chans att stå emot detta, säger Dan Person.
Bild: Scanpix
