Under de senaste månaderna har en debatt rasat i USA om genomröstningen av SOPA (Stop Piracy Online Act). Lagförslaget, som innehåller betydligt striktare regler för tillhandahållandet av upphovsrättsskyddat material på internet, har mött massiv kritik från fler än 40 stora amerikanska internetaktörer.
Vilka är då nyheterna och varför är så många upprörda?
Den nu gällande safe harbor-principen, som innebär att tillhandahållare av internetbaserade tjänster inte kan hållas ansvariga för otillåtna uppladdningar av tredje man, kommer att urholkas. Med den nya lagstiftningen skulle även tillhandahållarna av tjänsterna kunna hållas ansvariga för medhjälp till upphovsrättsintrång om de inte ser till att det uppladdade materialet tas ner och att upphovsrättshavarna får ersättning. Detta innebär stora konsekvenser för tjänster som YouTube och Grooveshark, vars användare genererar länkar till upphovsrättsligt skyddat material.
Lagförslaget skulle tillåta USA: s justitiedepartement att söka domstolsbeslut mot webbplatser utanför USA:s jurisdiktion som anklagas för upphovsrättsintrång eller medhjälp till upphovsrättsintrång. Efter ett sådant domstolsbeslut ska USA:s Attourney General kunna kräva att internetleverantörer, annonsnätverk, och betalningstjänster slutar göra affärer med dessa webbplatser.
USA:s Attorney General ska också kunna förelägga sökmotorer att sluta visa länkar till webbplatser som bryter mot upphovsrättslagstiftningen. Denna del av förslaget har kritiserats inte minst från akademiskt håll för att underminera yttrandefriheten och leda till statlig kontroll över vilken information som anses önskvärd på nätet.
Lobbyn för SOPA, däribland RIAA (Recording Industry Association of America) och MPAA (Motion Picture Association of America) hävdar att ett utökat upphovsrättsligt skydd är nödvändigt för nöjesindustrins fortlevnad samtidigt som några av största aktörerna inom samma industri motsätter sig lagstiftningen. Skiljelinjen går där de gamla skivbolagen och filmbolagen slutar och de nya internetbaserade alternativen tar vid.
Lagförslaget ligger nu hos Kongressen som förväntas återuppta debatten efter juluppehållet.
Johan Björkdahl
Bild: Susan Walsh/Scanpix
