KRÖNIKA – av Rob Davey, senior director på varumärkesföretaget CompuMark
Om du har varit på en hårdrockskonsert har du säkert sett både åskådare och artister som håller upp sina nävar, med pek- och lillfingret pekandes uppåt och tummen utåt.
Denna välkända handgest benämns ofta som “djävulens horn” och betyder även “jag älskar dig” på det amerikanska teckenspråket ASL.
Dock så gjordes nyligen ett försök att varumärkesregistrera gesten av en viss rockstjärna – vid namn Gene Simmons…..
Det var i juni i år som Gene Simmons, basist i det legendariska hårdrocksbandet KISS, lämnade in en varumärkesansökan för “djävulens horn”-gesten baserat på faktorer som ”underhållning, kännedom, liveföreställningar av en musikartist; personliga framträdanden av en musikartist”.
Enligt Simmons själv användes och registrerades gesten för första gången 14 november 1974, då KISS egen rockturné “Hotter Than Hell Tour” pågick för fullt.
Detta tilltag av Simmons, som även äger rättigheterna till den berömda bilden av en pengapåse med dollartecken på, fick dock rejält med mothugg. Inte bara från dem som anser att “djävulens horn”-gesten är alltför generisk för att vara varumärkesskyddad av en enskild individ utan också från dem som anser tilltaget som ett försök att orättvist profitera på en av de mest använda gesterna i det amerikanska teckenspråket.
Dammet hade knappt hunnit lägga sig förrän Simmons meddelade att han drog tillbaka sin ansökan – endast två veckor efter den hade lämnats in.
Även om anledningen inte har bekräftats, så skulle definitivt alla negativa reaktioner ha bidragit negativt på ansökningsprocessen.
Men hur svårt är det egentligen varumärkesregistrera en handgest och har det någonsin gjorts tidigare?
Enkelt uttryckt kan en handgest aldrig i sig själv vara varumärkesskyddad. Det passar helt enkelt inte in i de flesta processkriterierna vid varumärkesansökningar.
Det skulle förstås vara helt omöjligt att hindra allmänheten från att göra sådana gester med motiveringen att de är varumärkesregistrerade av någon annan.
Det enda sättet som eventuellt skulle kunna varumärkesberättiga en handgest är om en publik direkt kan hänvisa den till just den person eller de personer som ansökt om varumärket.
Detta är uppenbarligen inte fallet här, eftersom “djävulens horn”-gesten har använts i årtionden av alla slags rockgrupper och individer.
Därmed inte sagt att det är omöjligt att få en handgest varumärkesregistrerad.
År 1996 skapade den amerikanska professionella wrestling-brottaren Diamond Dallas den så kallade ”Diamond Cutter”-gesten, där tummarna och pekfingrarna möts på varje hand i formen av en diamant, en gest som Dallas sedermera framgångsrikt varumärkesregistrerade.
När rapparen Jay Z antog en liknande gest för nästan ett årtionde sedan blev han stämd av Diamond Dallas för varumärkesintrång och saken förlikades i domstol för en okänd summa pengar.
Så även om handgester kan vara varumärkesskyddade i teorin är det extremt svårt i realiteten.
I slutändan måste gesten vara helt synonym med den ansökande och oavsett hur starka argument man har för sin sak så är man alltid ute på hal is, vilket inte minst Gene Simmons verkar ha lärt sig i somras.
Foto: CompuMark och Chris Pizzello/TT
