De multinationella livsmedelsföretagen Kraft Foods AB, Kraft, och Mars Sverige AB, Mars, ingick 1989 ett skriftligt avtal om att Mars inte skulle sälja sin godisprodukt M&M´s i de nordiska länderna.
Avtalet löpte ut 1998 och sedan dess har Mars marknadsfört sin produkt i Norden. Med anledning av detta yrkade Kraft att Mars varumärkesregistrering skulle hävas då det är förväxlingsbart med Krafts varumärke M, vilket var registrerat sedan 1993 för ”Dragéer i form av chokladöverdragna jordnötter”.
Mars å sin sida yrkade att Krafts varumärke M skulle hävas då det inte varit i verkligt bruk i Sverige under de senaste fem åren.
Tingsrätten konstaterade att det stod klart att varumärkesregistreringen M inte använts i sin registrerade form. I och för sig hade just bokstaven M använts men utan de symmetriska horisontella element som funnits i registreringen.
Domstolen ansåg att avvikelsen var beaktansvärd och att användningen därför inte kunde godtas som verkligt bruk. Inte heller menade domstolen att Kraft inarbetat denna enklare version av kännetecknet M. Krafts registrering hävdes därför i sin helhet.
I enlighet med Mars medgivande upphävdes varumärket M&M’s i alla varuslag utom ”icke-medicinska konfektyrer”, ”praliner” och ”choklad” eftersom företaget inte använt märket för de aktuella varukategorierna.
Inte heller hovrätten anser nu att Kraft kan anses ha gjort verkligt bruk av sitt registrerade varumärke. Enligt domstolen utgör en användning av märket M, i en form utan grupperingarna av horisontella streck, en avvikelse från det registrerade kännetecknet av sådan grad att den inte kan anses avse endast detaljer som inte ändrar märkets särskiljningsförmåga.
Hovrätten finner därför nu att Krafts varumärkesregistrering ska hävas. Till skillnad mot underinstansen anser dock hovrätten att Kraft har ensamrätt varukännetecken M genom inarbetning.
Enligt domstolen får varukännetecknet M anses vara inarbetat sedan 1996 då Mars gav in sin varumärkesansökan för M&M´s. Bland annat mot bakgrund av en marknadsundersökning där 38 procent av de tillfrågade trodde att M och M&M´s tillverkades av samma företag anses att det också finns en risk för att M&M´s förväxlas med M.
Med anledning av detta finner nu hovrätten att Mars varumärkesregistrering ska hävas även i varuslagen ”icke-medicinska konfektyr, ”praliner” och ”choklad”.
Hovrätten ändrar således tingsrättens dom i enlighet härmed.
