Bloggare fängslas och torteras

Efter terrordåden i Mumbai skrevs åtskilliga artiklar om bloggarnas betydelse. Med hjälp av mobiltelefoner och bärbara datorer kunde bloggarna många gånger rapportera om händelserna snabbare än de stora nyhetskanalerna. Efter attackerna användes bloggarna för att dela med sig av känslor och åsikter – och för att kritisera tv-mediernas bevakning av händelserna.

Bloggandet har blivit populärt i länder som Iran, Burma och Egypten. Iran uppges numera vara trea i världen räknat i antalet bloggar. Persiska är ett av de tio mest använda språken i bloggosfären. Samtidigt visar en lång rad rapporter att politiskt engagerade bloggare löper stora risker att förföljas.

Reportrar utan gränser delade under förra veckan ut sina årliga priser. Utmärkelsen i kategorin cyber dissidents gick till de två burmesiska bloggarna Zarganar och Nay Phone Latt.

Nay Phone Latt dömdes nyligen till 20 år och sex månaders fängelse för att ha brutit mot vad som kallats en ”tillfällig internetlag” som förbjuder kritik mot staten. Zarganar dömdes först till 21 års fängelse för att ha rapporterat om hjälparbetet efter en storm som tidigare i år orsakade en humanitär katastrof i Burma. Den 28 november förlängdes straffet med ytterligare 14 år.

Den 18 november vädjade en bloggare i Jemen om hjälp. Mannen hade enligt uppgift utsatts för tre misslyckade mordförsök sedan han bloggat om myndighetsanställdas inbladning i attackerna mot en amerikansk ambassad dagen innan.

Knappt en vecka senare rapporterade Global Voices Advocacy att Iran hotat bloggare och filtererat miljontals webbsidor. Den 9 november arresterades journalisten och feministen Shahnaz Gholami, som drev bloggen Azarzan. En månad tidigare arresterades en journalist som publicerat en dikt skriven av en välkänd motståndare till Ayathollan Ali Khamenei.

Mojtaba Saminejad, en annan iransk bloggare, har enligt Reportrar utan gränser arresterats vid flera tillfällen, suttit i fängelse och torterats. Han åtalades vid ett tillfälle för att ha förolämpat profeterna, ett brott som är förenat med dödsstraff, men friades. Saminejad skrev tidigare under hösten att han utsatts för hot på grund av sin blogg och sin politiska uppfattning. Bloggen har inte uppdaterats sedan den 29 oktober. 

Ett arabiskt nätverk för mänskliga rättigheter rapporterade nyligen att den egyptiske bloggaren Mohamad Adel hålls i ett fängelse som är känt för att använda sig av tortyr. Den 20-årige mannen, som stött det humanitära stödet till Gaza, ska enligt uppgift ha blivit kidnappad av polis på väg till ett möte med en journalist. Bloggarens vänner har startat en kampanj på Facebook för att få honom frisläppt.

Malaysia har valt en annan strategi för att möta hotet från bloggarna. En minister förslog nyligen att bloggare ska ta fram egna etiska regler. Ungefär samtidigt framkom att myndigheterna anställt pensionärer som genom bloggar ska bemöta ”felaktiga anklagelser” som publicerats på nätet. Bloggaren Lilian Chan skriver att:

”I think this is really a sign that our ruling political parties are getting paranoid. They can hire a thousand pensioners to write a thousand blogs but will we hear and believe them?”

Imorgon är det 60 år sedan deklarationen om de mänskliga rättigheterna antogs. Reportrar utan gränser skriver i en rapport som offentliggjordes igår att FN:s högkommissarie, som tog över efter kommissionen för de mänskliga rättigheterna 2006, misslyckats med sitt uppdrag. Enligt rapporten har högkommissarien inte satt tillräcklig press på de stater som begår de värsta övertrampen – Kina, Burma, Ryssland, Tunisien och Saudiarabien.

Reportrar utan gränser rekommenderar i rapporten att regler för medlemskap i högkommissarien införs och att dessa baseras på staternas respekt för de mänskliga rättigheterna. Rapporten föreslår också att de länder som anmäls inte ska kunna avfärda anmälningar.