”Både presstöd och momsbefrielse för partitidningarna – vilket ska vara omöjligt enligt lag”

DEBATT – av Andreas Möller, jurist specialiserad på skatterätt, Möllers Juridik

Enligt presstödsförordningen (1990:524) kan presstöd endast erhållas av en allmän nyhetstidning eller publikation av dagspresskaraktär med reguljär nyhetsförmedling eller allmänpolitisk opinionsbildning.

Nyhetsförmedlingen får inte ämnesmässigt begränsas annat än av tidningens geografiska spridningsområde och av händelsers och skeendens aktualitet. Med dagstidning avses inte heller en tidning som normalt kommer ut med ett eller två nummer per vecka och vars redaktionella innehåll till övervägande del är inriktat på avgränsade intresseområden eller delar av samhället, exempelvis näringsliv och politik.

I mervärdesskattelagens 3 kapitel 13 § framgår att, från skatteplikt undantas omsättning av periodiska medlemsblad eller periodiska personaltidningar, när en sådan publikation tillhandahålls någon gratis eller mot ersättning tillhandahålls utgivaren, medlemmar eller anställda.

I 3 kapitlet 14 § förtydligas vad som kännetecknar en organisationstidskrift. En organisationstidskrift är bland annat en tidskrift som inte är en allmän nyhetstidning.

Sveriges regering blev år 2012 uppmanade av EU-kommissionen att kommentera bestämmelserna om undantag från mervärdesskatt enligt ovanstående lagrum.[1] Finansdepartementet uttalade att bestämmelsen endast var tillämplig om det var fråga om ett medlemsblad.

Definitionen av medlemsblad hämtade Finansdepartementet ifrån RÅ 1989 not. 278 (dom från dåvarande Regeringsrätten, nuvarande Högsta förvaltningsdomstolen). I målet sades det att hänsyn till syftet med publikationens utgivande och publikationens innehåll är avgörande för om det är ett medlemsblad.

I RÅ 2003 not. 215 förtydligades det att ett medlemsblad ska tillhandahållas personer som har ett gemensamt intresse och gemensamma angelägenheter och vanligtvis karakteriseras just medlemmar.

I och med ovanstående ska det anses vara omöjligt att både kunna erhålla presstöd och momsbefrielse för samma tidskrift.

Av Presstödsnämndens föreskrifter framgår att dagstidningens primära uppgift ska vara reguljär och aktuell allmän nyhetsförmedling eller allmänpolitisk opinionsbildning. Detta är utgångspunkten vid en helhetsbedömning av om en tidning är berättigad till stöd enligt presstödsförordningen.

Nyhetsförmedlingen får inte ämnesmässigt begränsas annat än av tidningens geografiska spridningsområde och av händelsers och skeendens aktualitet.

Två av Sveriges riksdagspartier, Socialdemokraterna och Liberalerna, äger egna mediebolag och dessa producerar tidskrifter som enligt VD:n i ett av bolagen ska undantas mervärdesskatt för omsättningen.

VD:n har uttalat att ”tidskriften Aktuellt i Politiken är utgiven av en ideell förening, Arbetarepartiet Socialdemokraterna och behandlas därför som organisationstidskrifter som är undantagna från moms. Tidningarna är nära knutna till organisationen och innehållet är främst riktat till aktiva partimedlemmar och politiskt engagerade läsare. ” [2]

Ovanstående uttalande är givetvis felaktigt. Om Skatteverket hade agerat korrekt skulle dessa tidskrifter inte omfattas av momsbefrielse enligt 3 kapitlet 13 § mervärdesskattelagen.

Alternativet är att Skatteverket har gjort en korrekt bedömning avseende dess beslut om momsbefrielse. I det fallet har Myndigheten för press radio och TV fattat felaktiga beslut om utbetalning av presstöd till ovanstående mediabolag och återbetalning ska ske.

Sammanlagt har dessa två mediebolag erhållit drygt 220 miljoner kronor i presstöd sedan 1990.[3]

Under samma tid har de varit momsbefriade, vilket inneburit uteblivna skatteintäkter för staten som uppgår till cirka 50 miljoner kronor.[4]

Förutom dessa bolag har Socialdemokraterna tidigare haft ägarintresse i andra bolag som producerat tidskrifter, bland annat tidningen Arbetet som enligt ursprungligt utgivningsbevis skulle ses som en periodisk tidskrift, vilket innebär momsbefrielse. Samtidigt har dessa bolag erhållit presstöd med cirka 2,3 miljarder kronor.

Bolaget Nya Arbetet AB ägdes av Socialdemokraterna och var aktivt från 1992 tills det trädde i konkurs år 2000. Under den tiden erhöll bolaget 918 miljoner kronor i presstöd. Samtidigt var bolaget aldrig registrerad för mervärdesskatt. Även här är uteblivna skatteintäkter för staten ofantligt stora.

Möllers Juridik företräder ett bolag som ska omfattas av undantaget för mervärdesskatt. Bolaget producerar periodiska tidskrifter till några elitidrottsföreningar och uppfyller de krav som ställs i mervärdesskattelagen. Detta till trots fortsätter Skatteverket att neka bolaget momsbefrielse.

Ovanstående omnämnda mediabolag, med politisk anknytning, uppfyller inte de krav som ställs för att vara undantagna från mervärdesskatt, trots detta anses de momsbefriade. Detta samtidigt som presstöd betalas ut för produktionen av tidskrifterna.

Sammantaget konstateras att i vissa fall har presstöd betalats ut felaktigt och i vissa fall har momsbefrielse felaktigt meddelats. Detta har inneburit att skattemedel har uteblivit och att svenska skattebetalare stöttat tidskrifter med miljonbelopp i felaktigt utbetalt presstöd.

Mona Sahlin har tidigare sagt “Om man är socialdemokrat, då tycker man det är häftigt att betala skatt. För mig är skatt det finaste uttrycket för vad politik är.”[5]

Tyvärr kan det konstateras att som socialdemokrat är det inte häftigt att betala mervärdesskatt, varken 2017 eller 1994 när Sahlin uttalade ovanstående.

Andreas Möller är skattejurist och driver Möllers Juridik. Han har tidigare arbetat bland annat tolv år på Skatteverket.