Kina är en av världens snabbast växande marknader och en ekonomisk supermakt. Många utländska företag vallfärdar hit för att få ta del av vinsten från den växande konsumtionen och välfärden. Samtidigt är affärsklimatet annorlunda mot vad vi är vana vid i väst och det kan vara ganska frustrerande emellanåt. Ett paradis med kvicksand.
Boken “How to manage a successful business in China” (World Scientific: 2010) kan ge
vägledning åt den som gått vilse i det kinesiska affärslandskapet. Författarna Johan
Björkstén och Anders Hägglund har drivit företag i Kina i många år och samlat åtskilliga
erfarenheter som de delar med sig av. Bland utmaningarna de lyfter fram märks bl. a.
lojalitetskonflikter, en annan syn på lagen och personalfrågor.
Lojalitet är ett begrepp som återkommer i många samtal med västerländska affärsmän i
Kina, och temat diskuteras även i Björkstén/Hägglunds bok. Tidigare var det många
företag som startade ett joint venture med ett kinesiskt företag när de skulle etablera sig
på den kinesiska marknaden. Det har dock visat sig att denna modell varit problematisk. I
många fall har personalen visat sig vara mer lojal mot sin gamla arbetsgivare, även om de
övergått till att arbeta för den västerländska inom ramen för ett joint venture. Utan
personalens lojalitet är det svårt att få inflytande över den egna verksamheten och att
genomdriva förändringar.
Illojalitet medför också att teknik och know-how lätt hamnar i fel händer. Just immateriella
rättigheter är en central fråga i Kina. Det kan handla om att leverantörer eller partners
piratkopierar dina produkter, eller producerar större kvantiteter än överenskommet som de
säljer på annat håll. Enligt årsrapporten från Kinas högsta domstol den 19 april
meddelades att de prövar fler immaterialrättsliga fall än någonsin tidigare. Detta bör ses
som ett gott tecken, antalet intrång har sannolikt inte varit färre tidigare, men att fler prövas
rättsligt är ett steg i rätt riktning. 2010 prövades 42 931 civilmål som berörde immateriella
rättigheter, vilket var 40 procent fler än 2009. Det totala värdet av omtvistade immateriella
rättigheter uppgår enligt domstolen till 8 miljarder yuan (ungefär lika mycket i svenska
kronor).
Försäljning är en minst lika stor utmaning i Kina som på andra marknader, men kanske
ännu svårare är att rekrytera, utveckla och behålla kompetent personal. Även om Kina
med sin enorma folkmängd har en fantastisk arbetskraft, betyder det inte att utbudet av
kvalificerad, erfaren personal inom juridik, revision, PR och consulting är överväldigande.
Under kulturrevolutionen stängdes skolor och universitet, en hel generation saknar
akademisk utbildning. Hur framstår man som en attraktiv arbetsgivare? – Intressanta
arbetsuppgifter, karriärmöjligheter, utbildning, delaktighet i beslutssammanhang och
uppfattningen att man jobbar för ett framgångsrikt företag är viktigt vid sidan av lönen,
precis som bland västerländsk personal.
För att nå framgång i Kina gäller det att skapa strukturerade uppföljningssystem, vara mer
närvarande i verksamheten på detaljnivå och bygga lojalitet bland sina medarbetare.
Anna Kiefer
