Efter det nya EU-direktivet om rättshjälp för misstänkta från hösten 2016 har även Sverige tvingats ändra sina regler om rätten till offentlig försvarare.
Detta trots att regeringen konstaterat att svensk rätt redan i dag ”väsentligen tillgodoser” direktivets krav.
Justitieombudsmannen Cecilia Renfors pekar i sitt remissvar på två områden som hon anser måste regleras med egna nya bestämmelser.
Måste vänta med förhör
JO vill se en tydlig bestämmelse om att förhör inte får hållas innan en fråga om förordnande av offentlig försvarare har prövats.
JO skriver:
”Enligt min mening skulle det bidra till att den ordningen upprätthålls i praktiken om det finns en bestämmelse som tydligt anger detta. Bestämmelsen bör gälla även innan det planerats något förhör där en offentlig försvarare ska förordnas.”
När det gäller huvudregeln att en anmälan hos rätten ska göras om den misstänkte begär att få en offentlig försvarare vill JO att bestämmelserna ska formuleras ”så att det tydligare framgår att huvudregeln är att förundersökningsledaren ska göra en bedömning av försvararbehovet och anmäla försvararbehov hos rätten oberoende av den misstänktes inställning”.
”Onödigt dröjsmål”
JO konstaterar vidare att regeringens förslag ”leder till ett onödigt dröjsmål innan ett förhör kan hållas” i situationer där den misstänkte avstår från en försvarare och inte bedöms behöva någon men förundersökningsledaren ändå måste göra en anmälan till domstol.
”Det innebär att förhöret inte kan påbörjas förrän anmälan har gjorts, trots att en försvarare inte ska närvara vid förhöret”, skriver JO.
Vittneskonfrontation inget förhör
När det gäller vittneskonfrontationer pekar JO på att förslaget innebär att en vittneskonfrontationen ”anses vara ett förhör med den misstänkte”. JO håller inte med om ”den beskrivningen av gällande rätt”.
JO konstaterar att det normalt inte ställs några frågor till en misstänkt som deltar i en vittneskonfrontation och att det därför inte heller finns någon rätt till en offentlig försvarare vid ett sådan tillfälle.
”För att det inte ska råda någon oklarhet om i vilka situationer en misstänkt har rätt att biträdas av en försvarare vid en vittneskonfrontation bör regeringen i det fortsatta lagstiftningsarbetet överväga att införa en bestämmelse som tydligt anger detta”, skriver JO.
EU-direktivet ska vara genomfört i medlemsstaterna senast den 5 maj nästa år.
Unga lagöverträdare
Utöver de förslag som JO kommenterat kommer det också att bli tydligare att behov av offentlig försvarare för unga lagöverträdare ska anmälas ”utan dröjsmål” och att något förhör inte får hållas innan rätten har prövat framställningen. Det ska också bli tydligare att rättens prövning ska ske ”utan onödigt dröjsmål”.
Man vill även införa jourberedskap för kvällar och nätter där åklagaren får rätt att interimistiskt förordna en offentlig försvarare. Åklagarens beslut ska sedan snarast överlämnas till rätten för prövning.
När det gäller personer som eftersöks i Sverige enligt en europeisk eller nordisk arresteringsorder klargörs att rätten till en offentlig försvarare gäller fram till dess att överlämnandet sker, det vill säga även i tiden efter det att ett beslut om beviljande av överlämnande har fått laga kraft.
Författningsändringarna föreslås träda i kraft den 1 januari 2019.
