Marianne Ramel gick från FN till att bli gruppledare på en affärsbyrå i Peking.
– Att jobba som jurist i Kina är som att dansa tango. Ett steg tillbaka, två fram. Jag älskar att jobba i Kina, det är otroligt kreativt!, säger Marianne Ramel om sin tid som advokat i Kina när hon nu är på väg att bosätta sig i Sverige.
I sex år har hon arbetat för den franska byrån Gide Loyrette Nouel i Peking som gruppledare för bank och finans, med ansvar för tolv medarbetare och åtskilliga klienter.
Det var inte en slump att hon hamnade där. Kina-fascinationen har följt henne sedan barnsben.
– Redan när jag var liten såg jag kinesiska tecken och fick stark lust att kunna tyda dem, säger hon.
Idag hjälper hon sina egna barn att lära sig läsa och skriva kinesiska tecken. Hela familjen är med i Kina.
Från mänskliga rättigheter…
Marianne kom till Kina redan 1988, då för att studera kinesiska. Tillbaka i Sverige läste hon på juristlinjen vid Lunds universitet, men också kinesiska och östasienkunskap. Med detta i bagaget återvände hon till Kina 1995 på stipendium för att skriva examensuppsats om mänskliga rättigheter.
– Jag hade jobbat för FN och skulle absolut inte bli kommersiell jurist, säger Marianne och skrattar åt ödets ironi.
Det var inte någon lätt uppgift att samla material till en uppsats om mänskliga rättigheter, men Marianne är inte den som låter sig nedslås av en svår uppgift, tvärtom. Hon avslutade uppsatsen och den svenska juristlinjen, för att raskt söka nya utmaningar i
England. Där fick hon ett s.k. training contract (genom vilket arbetsgivaren betalar utbildningen samt ger en mindre lön under studietiden) på den engelska byrån Pinsent Masons. Hon läste in den brittiska juristlinjen och advokatskolan på två år. Hon kom med
i brittiska advokatsamfundet (the Law Society) och började arbeta för Pinsent Masons med projektfinansieringsformer för stora infrastrukturprojekt.
…till finansfrågor med bredd
– Jag intresserade mig för bank och finansfrågorna och ville lära mig mer om det, så jag sökte mig till den byrå som var bäst på det.
Den byrån var Allen & Overy. Efter tio år i England tog längtan till Kina överhanden och hon började på Gide Loyrette Nouel i Peking.
Det innebar också en delvis ny inriktning. Kina har inte lika avancerade bank och finansprodukter som i väst, eftersom marknaden befinner sig i en utvecklingsfas. Därför kan det vara svårt att syssla renodlat med bank och finans.
– Man måste bredda sig i Kina, förklarar Marianne, och berättar att hon också ägnat sig åt företagsöverlåtelser och företagsköp.
Klienter i Kina beter sig annorlunda än t ex i London. Valet av jurist eller byrå är inte ämnesstyrt utan i ett utvecklingsland som Kina blir förtroendet till en jurist ännu viktigare.
Marianne har fler återkommande klienter pga att klienterna inte väljer att vända sig till den byrå som specialiserat sig inom ett visst område och har spetskompetens inom det, utan de vänder sig i första hand till den byrå eller den advokat de haft erfarenhet av tidigare och uppskattat. På så sätt har Marianne oavsiktligt halkat in på IT-området, där hon rönt framgång.
I Kina är juridiken kreativ
– I Kina måste man hela tiden hitta kreativa lösningar för att finna kompromisser mellan parter. Juristyrket i väst är mer inrutat då det oftast redan finns en marknadspraxis, det finns inte lika stort manöverutrymme, säger Marianne. Hon menar att den kinesiska lagen är mer flexibel. Det finns statslagar, men mycket är delegerat till provinser och städer. Ibland är statslagarna avsiktligt vaga för att ge
flexibilitet på lokal nivå. Ibland kan det innebära en fördel för en klient, men ibland är det en nackdel. Ibland kan det t.o.m. vara så att samma regel gäller överallt, men den tolkas olika. Det påverkar givetvis rättssäkerheten.
– Kineserna vill lära sig så mycket som möjligt, de är oerhört ambitiösa.
– Vi kanske också borde försöka lära oss mer. Kineser är bra på förhandlingsteknik. De är bra på att koncentrera sig på vad som är viktigt i en deal. Kinas ”långa marsch” på den internationella arean har just påbörjats, säger Marianne.
Framgång ligger i tålamod och kommunikation
Det gäller att ha tålamod och inte visa aggressivitet. I Kina får man inte “tappa ansiktet”, dvs göra bort sig eller framstå som ovetande, okunnig eller misslyckad och det gäller att inte utsätta någon annan för detta.
– London är mer förutsägbart, vilket medför en högre grad av rättsäkerhet för klienten, säger Marianne. Kina är ett tveeggat svärd. En fördel kan vara en nackdel och tvärtom, det gäller att kunna balansera det, vilket är både spännande och lärorikt.
En annan nyckel till framgång handlar om kommunikation.
– Det är viktigt att anpassa sin kommunikation till sammanhanget och den kulturella kontexten för att skapa trovärdighet. Använd ord som får dina klienter att förstå, säger Marianne.
Att Marianne är uppvuxen i Spanien och Sverige med två äldre bröder, en mamma från forna Jugoslavien och en svensk pappa har sannolikt hjälpt henne i denna kommunikativa balansakt. Det har förstås också varit en stor hjälp att kunna det kinesiska språket fullt ut.
Lojalitet en central fråga i det kinesiska arbetslivet
– Kineserna förstår inte alltid västlänningar och det kan lätt bli en vi/dem-känsla. Men vi kanske inte alltid är så öppna heller. Det går att skapa lojalitet mellan västlänningar och kineser, säger Marianne.
Hon känner att hon har fått ihop ett bra team, där hon med framgång introducerat svensk ledarstil och berömmer sina juniora jurister för goda insatser.Ibland måste man våga förutsätta att en medarbetare kommer att agera lojalt, med risk för att det leder fel. I allmänhet är den farhågan obefogad enligt Mariannes erfarenhet. Förtroende föder lojalitet.
– Man måste våga gå utanför sin egen komfortzon, säger Marianne, som tycks ha förmågan att ständigt göra just det men samtidigt med full kontroll.
Anna Kiefer
