Hur många vänner har du på Facebook? Ibland undrar man om det är antalet följare i de sociala nätverken som utgör beviset på ens egen betydelse och inflytande. Detsamma kan man fråga sig när det gäller styrelseuppdrag. Är det antalet som räknas? Ett nytt styrelseuppdrag gör sig bra i en statusuppdatering.
Men vad har en styrelseledamot för ansvar? Från tid till annan aktualiseras denna fråga, ofta i samband med en mer eller mindre uppmärksammad ”affär” i media av något slag. Uppmärksamheten tenderar dock att alltför ofta fokusera på en enskild individs misstag och berör sällan den djupare ansvarsfrågan. När den smickrande förfrågan om medverkan i ett bolags styrelse är uppe på bordet finns det anledning att fråga sig vad uppdraget egentligen innebär och vilka risker som följer med det.
Under mina snart 25 år i advokatbranschen har jag haft ett stort antal styrelseuppdrag. I synnerhet i början av karriären hoppade jag ivrigt på de tillfällen som dök upp. Men med erfarenheten växer också visheten. Idag har jag endast ett fåtal styrelseuppdrag, i företag som jag följer dagligen och som jag känner sedan lång tid tillbaka.
Varför ska man avveckla – och även tacka nej till – styrelseuppdrag? I grund och botten finns det två skäl. Att sitta i en styrelse innebär att man företräder någon annan, vanligen aktieägarna. Detta kräver både engagemang och tid. Hur mycket hinner man med? Det andra skälet är de konkreta risker som följer med ett styrelseuppdrag. Skadeståndsskyldighet, personlig betalningsskyldighet för skatt som bolaget inte betalar i tid, ansvar för bolagets skulder om årsredovisningen inte sänds till Bolagsverket eller om likvidationsplikt uppkommer – ja, det är bara några saker som du som enskild styrelseledamot skriver upp dig på i samma sekund som du åtar dig ett styrelseuppdrag. Hur många styrelseledamöter tror du det är som kontrollerar att bolaget verkligen betalar sina skatter i tid? Gör du det?
Utöver de ekonomiska och juridiska riskerna, finns det givetvis också andra risker att tänka på. Hur många vill förknippas med företag som driver oseriös eller illa fungerande verksamhet? Och vad händer om en styrelsekollega skulle visa sig vara en skurk?
Innan man accepterar ett styrelseuppdrag är det därför centralt att skapa sig en god kännedom om företagets verksamhet, ägarbild, finansiella ställning, ansvarsförsäkringssituation, andra styrelseledamöter och övriga omständigheter som kan vara av betydelse. Om det framkommer några oklarheter eller om det är svårt att erhålla relevant information, finns det redan här anledning att tänka sig för en extra gång.
När du väl bestämt dig för att tacka ja och är införstådd med de skyldigheter som följer med ett styrelseuppdrag, se då till att skapa tydliga rutiner för ditt arbete. Följ utvecklingen noggrant i företaget. Var kritisk i din granskning och kontrollera själv de källor som uppges om du känner dig osäker. Begär att få fullständiga beslutsunderlag till styrelsemöten. Kräv att formalia – som att det årligen fastställs en arbetsordning och att protokollen justeras korrekt – hanteras på ett strukturerat sätt. Och kontrollera alltid att företaget betalar sin skatt och lämnar in årsredovisningen i tid. Ett styrelseuppdrag handlar om långsiktigt, ansvarsfullt och ihärdigt arbete. Det är mer protokollstyrd vardagslunk snarare än flådiga middagar i fashionabla styrelserum. Men kan vara nog så närande och innehållsrikt .
Med allt detta sagt, ska man då överhuvudtaget acceptera styrelseuppdrag? Det enkla svaret är – ja, visst ska man göra det! Men det kräver att man gör sin hemläxa. Då framträder en helt annan sida av uppdraget. Inte nog med att man förhoppningsvis kan tillföra företaget kunskap och erfarenhet, arbetet kan dessutom vara oerhört utvecklande på det personliga planet. För att inte tala om alla de nya kontaktytor som skapas. Ett effektivt och strukturerat styrelsearbete kan ge dig vänner för livet – både på och utanför Facebook.
Per Rönström
VD, Advokatfirman DLA Nordic
