Bli inte överraskad – överraska!

Vad händer i framtiden? Den frågan har förmodligen varje affärs- och verksamhetsplanerare ställt sig. Den kan tyckas omöjlig att besvara, men även om det saknas kristallkulor med exakta bilder av morgondagen finns det sätt att få bättre grepp om framtiden. Skaffa dig ett försprång genom omvärldsbevakning och scenarioplanering och använd dessa verktyg för att ta tillvara möjligheter som framtiden har att erbjuda!
Går framtiden att förutsäga? Ja säger framtidsfatalisterna, präglade av en religiös eller vetenskaplig övertygelse, som anser att allt är förutbestämt eller att man med rätt matematisk formel kan beräkna hur kloten på ett biljardbord kommer förflyttas. Nej, säger framtidsnihilisterna, tillvaron är som kvantmekanikens elektroner, alltigenom slumpartad. Verkligenheten kan sannolikt inte delas in i denna svart-vita tolkning.
Däremot finns en gråzon, där det förvisso inte går att förutse att en viss given händelse kommer att inträffa vid en viss given tidpunkt, men där det är möjligt att identifiera trender och tendenser som man kan förbereda sig för. Det handlar om att identifiera drivkrafter och överblicka möjliga konsekvenser. Framtidsforskning handlar mer om att identifiera möjligheter än sannolikheter.
Det vi uppfattar som överraskande är ofta sådant som just kommit in i vårt blickfång. Genom att hålla ett öga på dikesrenen kan bilföraren upptäcka ett rådjur i god tid och hinna bromsa, eller se en skylt till ett trevligt fik och svänga av. Den som bara tittar rakt fram riskerar att missa rådjurets avsikt att korsa vägen eller missa avtagsvägen till fiket och reagera för sent.
De flesta företag känner den egna verksamheten väl och har även god överblick över konkurrenter och företeelser som omedelbart påverkar den egna branschen, men det är inte alla som höjer blicken och bedriver omvärldsbevakning på ett bredare plan. Därmed riskerar man att missa stora förändringar i samhället som kan ha avgörande betydelse för det egna företaget eller den egna organisationen och innebära såväl hot som möjligheter. När datorn blev var mans egendom innebar det exempelvis konsekvenser för skrivmaskinen och räkneapparaten och de företag som tillverkade dessa. Digitaliseringen och globaliseringen sätter spår i juridiken, medicin, finans, media osv. och de företag som tillhandahåller tjänster inom dessa områden måste anpassa sig till nya förutsättningar, i bästa fall har de i god tid kunnat identifiera nya affärsmöjligheter som ny teknik och nya livsstilar medför.
Scenarioplanering är ett sätt att hantera framtidsfrågorna, som innebär att man arbetar fram ett antal framtidsscenarier och analyserar konsekvenser och strategier för olika scenarier.  När man talar om framtiden gäller det att skilja mellan önskade, sannolika och möjliga framtidsscenarier. Framgångsrika företag är bra på att planera för framtiden. De vet när de skall fokusera på sannolika framtidsscenarier och förbereda sig för dessa, och när de skall utforska möjliga framtidsscenarier. De ser också till att ha en tydlig vision om önskade framtidsscenarier.
Med en tydligare bild av framtiden skaffar man sig ett försprång och försprånget kan användas för att skaffa sig fördelar, att före konkurrenterna identifiera nya målgrupper, anpassa rekryteringsstrategier till den framtida arbetskraften, dra nytta av kunskap om nya marknadsföringskanaler, utveckla produkter och tjänster för att tillgodose framtidens behov och efterfrågan.
Agera inte reaktivt på nya företeelser, planera inför framtiden och agera proaktivt. Låt dig inte överraskas – överraska!

Anna Kiefer
Director Kairos Future International