EG-domstolen sänker böter för kartellbildning

Sorbat är antimikrobiella medel som har förmågan att fördröja eller förhindra tillväxten av mikroorganismer som jäst, bakterier och mögel framför allt i livsmedel och drycker. Kommissionen fann att fem företag kontrollerade omkring 85 procent av sorbatmarknaden inom EES. Fyra av bolagen ansågs skyldiga till kartellbildning mellan åren 1979 och 1996. Deltagarna träffades två gånger om året för att diskutera olika länders priser och hur kvantiteterna skulle fördelas.

Ett av bolagen friades, medan övriga ålades böter om 16,6, 12,3 respektive 10,5 miljoner euro. Hoechst, den största tillverkaren av den vanligaste typen av sorbat, ålades 99 miljoner euro i böter. Beloppet bestämdes mot bakgrund av bolagets ledande roll i kartellen och att det var fråga om upprepade brott mot konkurrensreglerna. Förstainstansrätten finner att kommissionen felaktigt tillskrivit Hoechst rollen som ledare i kartellen och att principerna om ”sound administration” och ”equal treatment” åsidosatts.