Mannen som enligt en artikel i the New York Times ”har ett mycket begränsat intellekt, och lider av känslomässiga problem och inlärningssvårigheter” skulle 1996 köra flyktbilen efter ett rån mot en bensinmack. Men något gick snett, och kumpanen sköt ihjäl ett kassabiträde. Båda männen greps straxt därpå. Kumpanen dömdes till döden för mordet och avrättades 2002.
Enligt Texas straffrättslagstiftning betraktas en person som på något sätt är delaktig i ett mord också som gärningsman, helt oavsett att någon annan – som i detta fall – avlossade det dödande skottet. Därför dömdes även mannen som körde flyktbilen för mordet på kassabiträdet.
Den första rättegången slutfördes dock aldrig eftersom juryn kom fram till att mannen på grund av sina psykiska problem inte kunde ställas inför rätta. Men efter en tid på mentalsjukhus dömdes mannen ändå till döden för mord i en andra rättegång. På mannens egen begäran informerades aldrig denna nya jury om hans psykiska hälsa.
Den domare som nu fått avrättningen uppskjuten menar att mannen inte förstått att han ska avrättas på grund av sin inblandning i mordet på mackbiträdet, och därför får han inte avrättas. Dessutom begicks ett allvarligt fel i och med att domstolen underlät att anlita en psykiatriker eller annan expert som kunde föra mannens talan vid den andra rättegången.
– Det är ett sinnessjukt system som tvingar en sinnessjuk man att bevisa att han är sinnessjuk, säger domare Orlando Luis Garcia i distriktsdomstolen i San Antionio.
I februari eller mars nästa år ska ett nytt försök att fastställa mannnes psykiska hälsa att göras. Vilket resultatet av denna undersökning blir, återstår att se.
Johanna Haddäng
