I sin avhandling Legitimacy in EC Cartel Control framhåller Simonsson att det rådande europeiska systemet för att upptäcka och lagföra karteller troligen är ineffektivt. Dock menar hon att detta skulle kunna effektiviseras genom ett utvecklat samarbete mellan kontrollorganen inom EG.
Med kartell avses normalt att företag når hemliga prisöverenskommelser eller produktionskvoter, kommer överens om anbudsgivning eller att företagen delar marknader emellan sig. Konsekvensen av kartellbildningen är att priser stiger samtidigt som utbudet på marknaden minskar.
– Dagens system för att bekämpa kartellbildningar bygger på att alla medlemsstater inom EG ska bidra men detta kompliceras då kartellbekämpning är mycket svår och resurskrävande. I domstolsprocesser där flera olika länder är inblandande finns till exempel ofta ett behov av översättningar. Således är målen ofta långdragna och pågår inte sällan ända upp till 10-15 år, berättar Simonsson.
Dessutom råder brist på expertis. Enligt Simonsson finns nämligen sannolikt inte heller tillräckligt många experter för att bemanna samtliga europeiska konkurrensmyndigheter och domstolar.
Således är Simonsson av den åsikt att kartellbekämpningen bör samlas hos ett fåtal väl presterande konkurrensmyndigheter inom EG. Däremot menar hon att det kan finnas anledning att fundera över huruvida små karteller, på grund av EG-samarbetets förhållandevis tungrodda karaktär, enbart borde hanteras enligt nationell lagstiftning.
Det legitima förbudet mot karteller
– Det förbud som idag existerar mot kartellbildningar är legitimt och berättigat främst av den anledning att karteller orsakar stora samhällsekonomiska kostnader. Ett förbud bidrar dessutom bidra till en ökad förutsebarhet i rättstillämpning samt också fylla en processekonomisk funktion, säger Simonsson.
Sambandet mellan kartellbildningar och överpriser
De empiriska studier som under senare tid presenterats på området bekräftar den gängse teoribildning kring karteller och påvisar ett tydligt samband mellan kartellbildningar och överpriser. Simonsson är av den åsikt att ökad legitimitet skulle tillförsäkras de till karteller relaterade stränga bötesstraffen om de kartellbekämpande organen inom EG mer frekvent gjorde hänvisningar till denna typ av studier.
– En stärkt legitimitet skulle inte minst leda till ett minskat antal överklaganden vilket i sin tur innebär en minskad belastning på rättsväsendet. Istället skulle mer tid och resurser kunna läggas på granskningar av nya misstänkta fall av kartellbildning, konstaterar Simonsson avslutningsvis.
Text: Åsa Persson
