Domare åtalad för mutbrott

Det var på torsdagen i förra veckan som Representanthuset enhälligt röstade för ett åtal mot den federala domaren Thomas Porteous.

Domaren, som verkar i New Orleans, misstänks för att ha tagit emot mutor och för att ha ljugit under ed. Bland många anklagelser ska han ha mottagit pengar från advokater verksamma i mål som han suttit i och för att vid en personlig konkurs ha angett felaktigheter om sina ekonomiska problem och spelskulder.

Redan för några år sedan genomförde det amerikanska justitiedepartementet en utredning mot den nu misstänkte domaren men beslöt då att inte väcka åtal. Men så i september 2008 beslutade en federal rättsinstans att återigen utreda fallet då de ansåg att det i annat fall skulle ge vanrykte åt det federala rättsväsendet.

Nu ska fallet tas upp i Senaten. Där krävs två tredjedelars majoritet för en fällande dom.

Domarens advokat, Richard Westlig, har meddelat att han av Senaten kommer att kräva en grundlig genomgång av bevisningen mot sin klient.

Det var tjugo år sedan en federal domare tvingades avgå pågrund av anklagelser. Sammanlagt i amerikansk historia har fjorton domare åtalats, sju har dömts.

Wisconsin republikanen James Sensenbrenner har till amerikanska medier sagt att de fel som domaren begått varit så allvarliga att det nu är dags för honom att ”betala för gammal ost”.

red@dagensjuridik.se