Genom att färdigställa den inre marknaden och åtgärda dess brister vill Kommissionen förbättra EU:s tillväxtpotential och konkurrenskraft. Samtidigt vill man göra det lättare för företag och enskilda att dra nytta av den inre marknadens fördelar. ”Nobody can fall in love with the single market”, sade Jacques Delors, mannen som grundade den inre marknaden. Kommissionens förhoppning är att en fullbordad och bättre fungerande inre marknad åtminstone kan bidra till en ökad tilltro till dess möjligheter.
Den inre marknaden har sedan den grundades 1992 haft stor betydelse för att främja tillväxt, underlätta handel och förenkla för arbete, studier och boende i ett annat medlemsland, förutom mer handfasta fördelar som att man kan resa utan pass inom stora delar av EU och att roamingkostnaderna för mobiltelefoni minskat kraftigt. Kommissionen har dock kunnat konstatera att diverse tekniska och administrativa hinder och regleringar i praktiken bland annat sätter käppar i hjulet för en väl fungerande handel mellan medlemsstaterna.
I samband med den ekonomiska krisen initierade Kommissionen därför en diskussion om vilka åtgärder EU måste vidta för att inte halka efter utvecklingen i övriga världen. Man konstaterade att fokus måste ligga på den inre marknaden – som brukar kallas EU:s motor för tillväxt och konkurrenskraft – och identifiera flaskhalsar och svaga länkar för att kunna modernisera marknaden och få den att fungera bättre.
Kommissionens ordförande Barroso tillsatte en utredning, med tidigare kommissionären Mario Monti som ordförande. Genom att resa runt i alla medlemsländer och tala med viktiga samhällsaktörer (i Sverige träffade Monti bland annat Svenskt Näringsliv och fackförbunden) sökte Monti identifiera den inre marknadens problem och möjliga åtgärder. Monti publicerade sin rapport under våren 2010, och en grupp med kommissionärer från de tyngsta direktoraten (däribland konkurrens, industri och handel) sattes därefter samman och träffades under sommaren för att, med utgångspunkt i Montis rapport, ta fram konkreta förslag på åtgärder för en bättre fungerande inre marknad. Gruppen föreslog delvis ny lagstiftning men till stor del rekommenderade man att prioritera redan föreslagna åtgärder – såsom EU-patentet – för att fullborda den inre marknaden.
Det är dessa förslag och rekommendationer som Kommissionen nu har sammanställt i två rapporter.
Den första av dessa – rapporten om EU-medborgarskapet – innehåller förslag för att åtgärda diverse vardagsproblem som kan uppstå vid gränsöverskridande aktiviteter som arbete, studier, hus- eller bilköp i ett annat EU-land, bland annat genom undanröjande av skattehinder. Dessutom ska flygpassagerares rättigheter vid kraftiga förseningar eller inställda plan ses över, man vill hjälpa konsumenter som hamnar i tvist med företag genom att tillhandahålla gränsöverskridande tvistlösning, och underlätta överföring av sociala trygghetsförmåner, t.ex. pensioner, för arbetstagare.
Den andra rapporten – inre marknadspaketet – innehåller en mängd förslag som ska förbättra EU:s tillväxtpotential och konkurrenskraft. Bland förslagen märks ett snabbt genomförande av EU-patentet (med de första EU-patenten utfärdade 2014), förbättrad tillgång till upphovsrättskyddat material online och åtgärder mot piratkopiering. Dessutom föreslår man förbättrade regler för små- och medelstora företag – man vill göra det enklare att få tillgång till finansiering, förenkla bokföringsreglerna och undersöker möjligheten till införande av en gemensam skattebas för företag med gränsöverskridande verksamhet. Reglerna för offentlig upphandling inom EU ska förbättras genom att göra tilldelningen av kontrakt mer flexibel.
Kommissionen vill nu ha allmänhetens synpunkter på sina förslag. Under en konsultationsperiod som pågår i fyra månader kan därför företagare, enskilda och organisationer skicka in sina kommentarer via Kommissionens hemsida.
Kommissionens målsättning är att förslagen ska bli verklighet redan till slutet av 2012, vilket sammanfaller med 20-årsfirandet av den inre marknadens grundande.
