Ett förslag med grundläggande bestämmelser för hur patentsystemet ska fungera är redan klart. Rådet för konkurrenskraft väntas nu godkänna att 25 av EU:s medlemsländer – endast Italien och Spanien står utanför – går vidare med ett fördjupat samarbete kring ett enhetligt patentskydd i EU.
Samtidigt stoppar EU-domstolen nu förslaget om en europeisk patentdomstol. Enligt dess yttrande skulle en sådan domstol inte vara förenlig med EU-fördragen.
Den europeiska patentdomstolen skulle ha exklusiv behörighet att pröva tvister om framtida EU-patent. Nationella domstolar skulle därmed förlora motsvarande behörighet att tillämpa och tolka EU-rätten, och EU-domstolen inte längre kunna lämna förhandsavgörande på uppdrag av nationell domstol på patentområdet. Enligt EU-domstolen skulle detta förändra de befogenheter som fördragen ger EU:s medlemsländer och institutioner, och som är nödvändiga för att bevara EU:s rättsordning.
EU-domstolens åsikt om patentdomstolen har ingen direkt påverkan på möjligheten att införa ett EU-patent men Maria Stenbäck, Europapatentombud på Awapatent, menar att införande av ett EU-patent utan en gemensam patentdomstol blir haltande.
– Med ett gemensamt EU-patent skulle man visserligen inte längre behöva validera patent på nationell nivå. Utan en gemensam patentdomstol måste däremot tvister om ett patent även fortsättningsvis föras vid nationella domstolar. Om dessa inte kommer fram till likartade domslut kan det resultera i stor osäkerhet om vad som gäller för patentet. En gemensam patentdomstol skulle därför ha stort värde, säger Maria Stenbäck.
Förhoppningar finns om att ett nytt förslag om en gemensam patentdomstol ska kunna utarbetas och godkännas av alla parter. EU-domstolen säger i sitt yttrande att det i princip inte är omöjligt att inrätta en domstol med uppgift att tolka EU-rätten på ett visst område, och kommissionen har meddelat att man nu ska arbeta på att hitta en snabb väg framåt i frågan om patenttvister, med beaktande av EU-domstolens synpunkter.
