Fotografen Patrick Cariou bodde i sex år med rastafarier på Jamaica. Porträtten från vistelsen publicerades i boken ”Yes, Rasta” år 2000.
Åtta år senare stämde Cariou konstnären Richard Prince för att ha använt fotografier ur boken i ett antal konstverk. Verken visades på ett hotell på St Barts vintern 2007/2008 och ställdes senare ut på galleriet Gagosian i New York.
Cariou menar att Prince gjort intrång i hans upphovsrätt. Svarandena – Richard Prince, galleriet Gagosian och dess ägare samt Rizzoli International Publications, har gjort gällande att fotografierna inte skyddas av upphovsrätt eftersom de skapats med ”ett minimum av kreativitet”, och att användningen av fotografierna omfattas av bestämmelserna om fair use.
Enligt USA:s Copyright Act från 1976 ska fyra faktorer beaktas vid bedömningar om fair use föreligger: syftet med användningen, originalets karaktär, hur stor del av originalverket som använts och om användningen påverkat originalets värde eller marknaden för originalverket.
Domaren Deborah A Batts konstaterar nu att användningen skadat marknaden för fotografierna eftersom en galleriägare avstått från att visa originalen med hänvisning till att hon inte ville profitera på Princes konstverk – som dessutom var ”done already” av Gagosian.
Domstolen konstaterar vidare att Princes konstverk skapats kommersiellt syfte samt att Gagosian fortsatt sälja konstverken trots ett så kallat cease and desist notice från Cariou och att Prince och Gagosian därmed agerat i ond tro.
Domstolen bedömer därtill att Carious fotografier är ”highly original” och avfärdar därmed invändningen om att de inte skulle omfattas av upphovsrätt.
Domstolen har nu beslutat att svarandena ska förstöra de verk de fortfarande har i besittning, och att de ska upplysa köparna av sålda verk om att de inte kan visas. Skadeståndsfrågan avgörs i maj.
Fredrik Svärd
Chefredaktör
