Styrelsen för Advokater Utan Gränser genom advokat Arvid Danielsson, advokat Jens Sjölund, advokat Emma Persson
advokat Mikael Westerlund och advokat Emelie Jörwall
Advokater utan gränser har internationellt och under många år arbetat för advokater var självständighet ifrågasätts eller som utsätts för påtryckningar. Vi arbetar för varje individs rätt till en rättvis rättegång och där företrädas av ett oberoende ombud. Många advokater drabbas även av förföljelse enbart för att de utför sitt arbete.
Denna situation har tyvärr under många är varit förekommande i flera totalitära länder. I vårt arbete, där vi flera gånger har agerat som rättegångsobservatörer, är det få (ingen) av oss som har funderat kring vårt behov i USA. Fram till nu…..
I USA har vi under detta år sett flera ageranden mot de värden som vi menar är grundläggande i en fungerande rättsstat. Den nuvarande presidentadministrationen har bl.a. genom presidentorder förbjudit advokater att besöka federala byggnader (innefattandes federala domstolar), dragit in säkerhetsklassning så att advokater inte kan företräda klienter samt hävt byråernas avtal med staten.
Vad som förenar de drabbade advokaterna/advokatbyråerna är att de alla tidigare bidragit i åklagarutredningar mot Trump själv och de personer som deltog i stormningen av Kapitolium 2021. Eller bara det faktum att de tidigare har företrätt den politiska motståndaren Hillary Clinton.
Detta är beslut som i praktiken är både mycket ingående och skrämmande och som innebär att flera advokater inte kan utföra sina arbeten fullt ut. I ett större perspektiv är det inte heller bara klienter som drabbas. Det är ett angrepp mot demokratin, advokaters självständighet och oberoende och den maktfördelning som behöver finnas i en liberal fungerande rättsstat. Ytterst är det ett angrepp mot möjligheten till en rättvis rättegång och där företrädas av ett oberoende ombud.
Advokatyrket är inte – och ska inte heller vara – ett yrke där det ges förmåner för den som håller med sittande regering eller ges bestraffningar till den som inte gör det. Att advokater såväl som domstolar ska anpassa sitt arbete efter en viss förd politik skulle innebära en mycket allvarlig rubbning i vår nödvändiga maktfördelning där klienter har rätt till ett effektivt och oberoende försvar.
Denna oroväckande men också mycket snabba utvecklingen i USA sätter ljuset på att rätten till ett fritt och oberoende försvar snabbt kan börja ifrågasättas. Detta även i länder som under lång tid har stått upp för frihet och en välfungerande rättsstat, vilket också sätter ljuset på vikten av maktdelning.
I Sverige har det under de senaste åren lagts fram flera förslag, från politiskt håll såväl som från enstaka åklagare, med innebörden att rollen som offentlig försvarare ska förstatligas. Förslag som hotar möjligheten till ett oberoende försvar i en rättegång och som vi vill tro bottnar i okunskap rörande vikten av en oberoende advokats roll i en rättsstat.
För enskilda som står mot staten som motpart är detta ytterst en mycket allvarlig situation. För att de ska kunna få ett effektivt försvar är det istället nödvändigt att just stå fri från den stat som misstänker, frihetsberövar och kanske dömer dem. De enskilda behöver både veta och känna att de får ett orubbligt och fritt försvar. Det får inte bli en schimär eller finnas frågetecken i denna fråga.
Det tar lång tid att bygga upp principerna för en fungerande rättsstat. Samtidigt går det betydligt snabbare att rasera desamma. Att ha skydd för det som byggts upp, oavsett vem som sitter vid makten, är därför nödvändigt. Det är så detta kan säkras inför framtida generationer.
För att över tid garantera alla ett rättvist och oberoende försvar i auktoritära länder, men även i välfungerande rättsstater, är det därför glädjande att Europarådets konvention om skydd för advokatyrket har undertecknats i år. Den allra första konventionen av sitt slag. En konvention som bl.a. ska garantera att advokater inte identifieras med sina klienter eller klienternas sak samt vår rätt och möjlighet att kommunicera förtroligt med våra klienter.
Att Sverige var mycket tidiga med ratificeringen var också positivt. Samtidigt återstår en lång väg för att denna konvention ska bli en rättsligt bindande internationell lagstiftning.
För att denna konvention ska införas och bli gällande är ännu oklart. Det kräver nämligen att ett stort antal länder undertecknar konventionen. Trots att mycket viktiga och nödvändiga steg har tagits kan det ännu återstå många år fram till att konventionen i bästa fall blir bindande.
Samtidigt som röster inom Sverige har höjts mot en mindre oberoende advokatkår, vilket ytterst alltid drabbar klienten, så är detta ett viktigt och välkommet steg i motsatt riktning.
Vår starka förhoppning är nu att fler länder tar det steg som Sverige har gjort och undertecknar denna konvention. Detta är nödvändigt, Inte förrän tillräckligt många länder har ratificerat konventionen kan den bli direkt tillämpbar som lagstiftning i respektive lands lag.
Utvecklingen visar tyvärr att detta skydd inte bara är nödvändigt i länder som styrs av auktoritära länder. Skyddet är även nödvändigt i välfungerande rättsstater. Kanske större än på mycket länge.
