USA:s högsta domstol, HD, har i en dom beslutat att Kalifornien inte tillåts förbjuda våldsamma spel för minderåriga. Det är med andra ord inte olagligt för den typen av spel att säljas till underåriga.
-Domen välkomnas och det är en lättnad för alla i spelsamhället, säger Per Strömbäck, talesperson på Dataspelsbranschen.
HD menar att spel har samma rätt att skyddas av yttrandefriheten som böcker, musik och film, enligt det så kallade första tillägget till landets grundlag, first amendment.
Då Kalifornien inte enligt domstolen kunde påvisa varför spel ska behandlas olikt från exempelvis film och musik kunde rätten heller inte låta den kaliforniska lagen gå igenom.
-I USA har man traditionellt sätt ett starkt yttrandefrihetsskydd och genom det här prejudikatet är det fastställt att datorspel utgör ”speech”, säger Strömbäck.
Då försäljning av våldsamma spel till minderåriga inte begränsas enligt lag används istället idag ett självregleringssystem på marknaden både i USA och Europa. Det är ett branschinitiativ som inbegriper konsumentinformation och åldersrekommendationer, vilket inte ska förväxlas med lagstiftade åldergränser.
I USA är det organisationen Entertainment Software Rating Board, ESRB, som bedömer dator- och TV-spel, vilka spel som passar till vilka åldrar. Motsvarigheten i Europa är Pan European Game Information, PEGI. Åldersmärkningen är frivillig från utgivarens sida men stöds av alla större spelutgivare världen över.
Vad gäller för spelares uttalanden i onlinespel?
-I onlinevärlden är det mycket svårare att göra åldersmärkningar, säger Strömbäck. Vi har tagit fram ”PEGI-online” vilket har till syfte att den som driver en sida måste följa vissa etiska regler. Till exempel ska det finnas en möjlighet att anmäla missbruk.
Vidare menar Strömbäck att man kan fråga sig hur vi kan ha en rättsstat på nätet då poliser och åklagare inte alltid vet vad som försiggår online.
-När det gäller rättsskipning i den virtuella världen uppkommer frågan om vem som är staten och vem som har våldsmonopol, säger han.
