En fransk advokat dömdes för brott mot tystnadsplikten efter att ha uttalat sig om ett mål. Europadomstolen slår nu fast att Frankrike kränkt advokatens rätt till yttrandefrihet enligt artikel 10 i Europakonventionen.
Advokaten företrädde ett par vars son avlidit sedan han vaccinerats mot hepatit B. I november 2002 överlämnades en 450 sidor lång expertrapport om sambandet mellan vaccinet och dödsfallet till den utredningsdomare som höll i målet.
Advokaten uttalade sig senare om rapporten i en tidningsartikel. Då rapporten var belagd med förundersökningssekretess valde läkemedelsbolaget bakom vaccinet att anmäla advokaten för brott mot tystnadsplikten.
Advokaten fälldes för brottet i både första och andra instans. Skadeståndet begränsades dock till en euro.
Dagen efter överrättens dom lämnade advokaten in ett klagomål till Europadomstolen med anledning av att domen kränkt hennes yttrandefrihet enligt Europakonventionens artikel 10.
Europadomstolen delar nu advokatens uppfattning. Enligt domstolen kan advokaters yttrandefrihet visserligen behöva inskränkas i vissa fall, såsom i samband med förundersökning. I det här fallet var det dock inte advokaten som läckte information. Hennes uttalanden ska enligt domstolen snarare ses som inlägg i en debatt om vaccinets hälsorisker som var av stort allmänintresse. Advokatens uttalande var också i enlighet med klientens intresse, menar domstolen.
Europadomstolen finner därför att domen mot advokaten innebar en oproportionerlig inskränkning av hennes yttrandefrihet. Frankrike åläggs nu att betala 5000 euro i skadestånd till advokaten.
