DEBATT – av Ruth Nordström, advokat och grundare av Människorättsadvokaterna, Rebecca Ahlstrand, advokat vid Människorättsadvokaterna och Elise Lindqvist, ”Ängeln på Malmskillnadsgatan”.
Vi har under många år lyft frågan om ett samordnat exitprogram för personer som är utsatta för prostitution och människohandel för sexuella ändamål, samt behovet av fler insatser för att skydda utsatta barn. Därför välkomnar vi regeringens betänkande och utredning ”Ut ur utsatthet” och delar slutsatsen att Sverige tyvärr inte lever upp till sina internationella åtaganden, vilket bland annat konstaterades i den senaste rapporten från GRETA, Europarådets expertgrupp mot människohandel och vår rapport om människohandel ur ett barnrättsperspektiv.
Vi vänder oss nu till nye Barnombudsmannen, som har fått i uppdrag att i samverkan med relevanta aktörer från civilsamhället inhämta barns och ungas erfarenheter och åsikter om hur vägar till stöd och hjälp bör utformas och utifrån resultatet av detta lämna förslag på utformning av lättillgänglig information och tydliga kontaktvägar till stöd och hjälp för barn och unga. Det konstateras i utredningen att medföljande barn är en grupp som är viktig att uppmärksamma och att regionkoordinatorerna och andra yrkesverksamma framhåller att barn drabbas indirekt som anhöriga.
Men i regeringens utredning saknas tillräckligt med nödvändiga och konkreta åtgärder för att uppmärksamma och skydda barn som är utsatta för människohandel och medföljande barn till personer utsatta för prostitution och människohandel.
Statistiken visar att under 2022 beviljades 22 medföljande barn stöd via det nationella stödprogrammet och 3 medföljande barn beviljades stöd via återvändandeprogrammet. Detta visar att alldeles för många barn faller mellan stolarna eftersom mörkertalet där medföljande barn eller ensamkommande barn utsätts direkt eller indirekt för människohandel är enormt. Enligt Europakommissionen bedöms resande och ensamkommande asylsökande barn har varit utsatta för en stor risk att utsättas för trafficking och exploatering i Sverige. Mellan 2013–2016 fanns det indikationer på att över 1500 ensamkommande barn försvunnit i landet och att de flesta troligtvis är barn från ursprungsländer som Afghanistan, Syrien och Irak. Enligt Europakommissionen är det emellertid troligt att människohandeln med barn i Sverige är större än vad statistiken visar eftersom många potentiella brottsoffer inte kommer till myndigheternas kännedom överhuvudtaget
Vi inväntar att regeringen agerar vidare för att realisera de föreslagna åtgärderna och går från ord till handling. Det är angeläget att det inte går för långsamt att få i gång exitprogrammet. Vår farhåga är att det lätt kan fastna i byråkratin, att det blir för krångligt att samverka, att civilsamhället inte involveras tillräckligt mycket och att alla aktörer som är vana att samverka inte blir involverade.
Socialstyrelsen har tagit fram en vägledning med syfte att ge stöd till socialtjänsten i arbetet med att stödja och skydda barn som är eller kan vara offer för människohandel eller exploatering, eller som är medföljande till personer som har drabbats eller till förövare. Vi hoppas denna vägledning kommer ge större effekt än den hittills fått och att det kommer bli tydliga resultat framöver, inte minst för de utsatta barnens skull.
Medföljande barn kan upplevt våld mot en förälder eller annan närstående som utnyttjas i prostitution eller människohandel. Dessa barn är ofta brottsoffer utan att ha rättslig status som målsägande eller vittne i någon rättsprocess och kan vara i behov av omfattande stöd och skydd, men identifieras inte alltid och får därmed inte heller det stöd de har rätt till. I utredningen framkommer att det finns stora hinder för barn att själva berätta om de blivit utnyttjade i sexuell exploatering och söka hjälp. Det kan bero på att barnet självt inte ser risker med ett viss beteende, det tar längre tid för barnet att förstå vad som påverkar hen negativt samt att sexualitet i allmänhet, och i synnerhet om man varit utsatt för sexuell exploatering, är svåra ämnen för barn att ta upp med en förälder eller en vuxen. Om barnet dessutom uppfattar sig ha varit delaktiga till att de utnyttjas kan de även hindras av upplevd skam och skuld.
Vi konsulterades av GRETA när expertgruppen besökte Sverige inför sin rapport och som konsulterande part påtalade vi bland annat de brister som finns ur ett barnrättsperspektiv när yrkesverksamma gör riskbedömningar i människohandelsärenden gällande att uppmärksamma närstående barn. De barnen löper stor risk att utsättas för brott och är i stort behov av stöd. Därför är vår förhoppning att nye Barnombudsmannen vidtar tillräckligt många nödvändiga och konkreta åtgärder för att uppmärksamma och skydda de utsatta och medföljande barnen till personer utsatta för prostitution och människohandel.
