Inom EU-rätten finns begreppet “tjänst av allmänt ekonomiskt intresse” som brukar förkortas SGEI. Regler för SGEI är ska balansera EU:s fria rörlighet och konkurrens med de allmänna intressen och fundamentala rättigheter som ligger till grund för regler om skola, vård och omsorg, men också områden som avfallshantering och eldistribution.
I korthet innebär SGEI att konkurrensen kan begränsas om det behövs för att säkerställa välfärden.
Aktuellt när offentliga sektorn förändras
Tolkningen av dessa regler, förklarar Caroline Wehlander, är speciellt intressanta nu när offentliga sektorn bli allt mer marknadsorienterar överallt i Europa.
I avhandlingen studeras om EU-regleringen begränsar medlemsstaternas frihet att liberalisera offentligt finansierade sociala tjänster. Avhandlingen tar också upp SGEI:s effekt på den lagstiftning som utgör grunden för de svenska valfrihetssystemen inom hemtjänst och skola.
Resultatet av studien visar både offentliga och privata producenter i svenska valfrihetssystem för hemtjänst och skola faktiskt bedriver en ekonomisk verksamhet.
”Det är mycket tveksamt om de svenska regler som styr kommunernas ersättning till producenterna i dessa system är kompatibla med de EU-regler om statligt stöd som styr finansieringen av SGEI.”
Kan innbära stora förändringar
Avhandlingen visar också att en central utgångspunkt är om en välfärdsverksamhet kan betraktas som ekonomisk eller i teorin kan vara ekonomisk. Det räcker med det sistnämnda för att alla medlemsstater inom EU måste anpassa sin reglering inom området efter kravet på fri rörlighet. Det leder i sin tur till att liberaliseringar inom välfärdssektorn i vissa medlemsstater kan medföra krav på regeländringar och uppluckringar av motsvarande verksamheter i andra medlemsstater. En dominoeffekt som kan bli aktuell inom exempelvis skolverksamheten.
– En tänkbar effekt är att stora skolföretag i Sverige skulle kunna ifrågasätta att andra EU stater hindrar deras fria rörlighet genom att ha regler som innebär att de ersätter endast icke-vinstsyftande skolor, säger Caroline Wehlander.
