Högsta förvaltningsdomstolen kan enligt lag pröva om en viss typ av regeringsbeslut strider mot någon lag eller annan rättsregel – en så kallad rättsprövning.
Möjligheten gäller sådana regeringsbeslut som innefattar en prövning av till exempel en medborgares civila rättigheter eller skyldigheter enligt Europakonventionen.
Även vissa miljöorganisationer har rätt att ansöka om rättsprövning och i ett sådant mål kan HFD antingen förklara att regeringens beslut ska stå fast eller upphäva beslutet.
Jordmetaller för mobiltelefoner
I det här fallet hade Bergmästaren – som är en myndighet – beviljat en bearbetningskoncession för ett bolag som ville prospektera vissa sällsynta jordartsmetaller som används för produktion av bland annat mobiltelefoner.
Bolaget hade ansökt om bearbetningskoncession enligt minerallagen för Norra Kärr i Jönköpings kommun – ett område som ligger inom ett område som innehåller värdefulla ämnen och material som anses vara av riksintresse. I närheten ligger flera så kallade Natura 2000-områden.
Beslutet överklagades till den dåvarande regeringen Reinfeldt av ett antal miljöorganisationer och privatpersoner men regeringen avslog överklagandena den 16 januari 2014.
Flera av klagandena vände sig till Högsta förvaltningsdomstolen och begärde att regeringens beslut skulle underkastas en rättsprövning – vilket alltså nu har skett.
Riksintresse och Natura 2000
HFD konstaterar nu att i ett ärende om bearbetningskoncession ska miljöbalkens bestämmelser om hushållning med mark och vatten tillämpas. Dessa bestämmelser ska skydda områden som är av riksintresse – och särskilda regler gäller dessutom för Natura 2000-områden.
HFD konstaterar också att prövningen i koncessionsbeslutet begränsades till själva gruvområdet och omfattade inte markanvändning för driftsanläggningar (gråbergsupplag, sandmagasin, klarningsdamm m.m.). Av utredningen framgår dock att lokaliseringen av anläggningarna kommer att få stor påverkan på markanvändningen och att området som kan påverkas av anläggningarna kommer att vara upp till 1 kilometer, enligt HFD.
Enligt Högsta förvaltningsdomstolens mening kan det därför knappast råda något tvivel om att de driftsanläggningar som behövs kommer att påverka omkringliggande områden.
HFD upphäver regeringens beslut
Även angränsande Natura 2000-områden kan komma att påverkas på ett betydande sätt. Den begränsning som skett i koncessionsärendet innebär därför enligt HFD att någon sådan fullständig prövning som enligt lag ska göras av verksamheten inte har skett.
Högsta förvaltningsdomstolen skriver i sin dom:
”Genom den begränsning som skett i koncessionsärendet har prövningen inte omfattat en tillämpning av 3 och 4 kap. miljöbalken beträffande markanvändning för driftsanläggningar. Det innebär att inte heller den prövning av påverkan på Natura 2000-områden som föreskrivs i 4 kap. 8 § miljöbalken har kommit till stånd. Bergmästarens och därmed också regeringens beslut innefattar således inte en sådan prövning som avses i 4 kap. 2 § minerallagen.”
HFD upphäver därför regeringens beslut.
