Ericssons storägare aktivistfonden Cevian Capital, med Christer Gardell i spetsen, sätter nu press på telekombolaget efter senaste tidens hantering av korruptionshärvan i Irak och bolagets interaktioner med det amerikanska justitiedepartementet.
Ericssons trovärdighet och anseende har tagit omfattande skada av misslyckad bolagsstyrning. det skriver storägaren Cevian Capital med Christer Gardell i spetsen.
Cevian Capital hänvisar till nu senast hanteringen av korruptionshärvan i Irak och bolagets interaktioner med det amerikanska justitiedepartementet (DOJ).
Aktieägarnas skada
”Skadan som har orsakats går långt bortom de miljarder som aktieägarna förlorat. Tiotusentals av Ericssons anställda, såväl som Sveriges rykte internationellt, faller också offer för bolagets misskötsel”, skriver Cevian Capital.
”Vi ifrågasätter inte styrelsens och ledningens intentioner när de försökt hantera situationen, men det är tydligt att omfattande förändring krävs”, skriver Cevian capital vidare.
Cevian capital uppmanar nu Ericsson att dels förstärka compliance-funktionens autonomi och effektivitet och säkerställa att chefen för Internal Audit enbart rapporterar till styrelsens Audit & Compliance Committee, inte till ledningen.
”Allt arbete som sker inom Internal Audit måste rapporteras direkt till styrelsen, helt ofiltrerat”, skriver Cevian Capital.
Transparens och proaktiv extern kommunikation
Ägaren uppmanar även Ericsson att göra transparens och proaktiv extern kommunikation till en ledstjärna för styrelsens arbete inom compliance samt att i syfte att återställa bolagets förtroende bör Ericsson omedelbart göra all information i korruptionsutredningarna tillgänglig för allmänheten, med förbehåll endast för den information som kan utgöra en säkerhetsrisk för inblandade individer.
Vidare skriver Cevian Capital att styrelsen bör framöver i liknande situationer fråga sig själv ”Varför borde vi inte göra denna information tillgänglig för allmänheten?”.
Ericsson bör även säkerställa marknadsledande bolagsstyrning, enligt Cevian Capital. Bolaget bör ta bort möjligheterna att utse två vice styrelseordföranden – en struktur skapad för att gynna ägarna av A-aktier.
”Strukturen riskerar att underminera styrelsens arbete och är en symbol för Ericssons historiska misskötsel”, skriver Cevian Capital.
Strukturen med A- och B-aktier
Bolaget bör även se över strukturen med A- och B-aktier och introducera en konverteringsklausul i bolagsordningen, där ägarna av A-aktier ges möjligheten att konvertera A-aktier till B-aktier.
”De stora ägarna av A-aktier bör, mot bakgrund av Ericssons bolagsstyrningsproblematik, stå bakom ett sådant initiativ och noggrant överväga huruvida de bör utnyttja denna klausul”, skriver Cevian Capital.
För att återupprätta marknadens förtroende bör Ericsson ge styrelsen ett löpande mandat att köpa tillbaka bolagets aktier.
”Detta skall göras för att säkerställa att större förvärv och investeringar alltid utvärderas gentemot alternativet att köpa tillbaka Ericssons egna aktier. Ett återköp av aktier under rådande omständigheter skulle påvisa styrelsens övertygelse att den senaste tidens kursfall är överdrivet.”, skriver Cevian Capital.
