Ordvarumärket ”IF VID DIN SIDA” som sökts registrerat för bland annat medicinska tjänster bedöms av patent och marknadsöverdomstolen vara förväxlingsbart med företagsnamnet Vid din sida respektive ordvarumärket ”VID DIN SIDA”.
Det framstår som en slogan men är suggestivt och inte direkt beskrivande.
Frågor i målet har varit bland annat huruvida ett nationellt registrerat kännetecken som åberopas till stöd för en invändning måste tillerkännas en viss särskiljningsförmåga och betydelsen av att ett uttryck i ett kännetecken närmast framstår som en slogan.
Bakgrunden är att If Skadeförsäkring Holding AB ansökte hos Patent- och registreringsverket (PRV) om registrering av ordvarumärket IF VID DIN SIDA för bland annat klass 44: Medicinska tjänster; förmedling av medicinska tjänster. PRV avslog ansökan och anförde i huvudsak att det sökta varumärket såvitt avsåg tjänster i klass 44 är förväxlingsbart med företagsnamnet Vid din sida.
PRV anförde även att det sökta varumärket såvitt avsåg tjänster i klass 45 är förväxlingsbart med ordvarumärket Vid din sida vilket är registrerat för följande tjänster: Klass 44: Medicinska tjänster, veterinära tjänster, hygienisk vård och skönhetsvård förr människor och djur.
Personnamn i känneteckensrätten
Självklart har man rätt till sitt eget namn, men är det lika självklart att man kan döpa ett företag efter sig själv? Vilka begränsningar måste beaktas, inför registrering av varumärke och företagsnamn? Vilka blir konsekvenserna om reglerna inte följs? Magnus Tonell och Pia Järvengren Gerner tittar närmare på ett intressant avgörande från Patent- och marknadsöverdomstolen, och de lärdomar som kan dras av detta – även vad gäller betydelsen av medgivande respektive ond tro.
Får inte likna äldre varukännetecken
Enligt varumärkeslagen får ett varumärke inte registreras om det är identiskt med eller liknar ett äldre varukännetecken för varor eller tjänster av samma eller liknande slag, om det finns en risk för förväxling, inbegripet risken för att användningen av varumärket leder till uppfattningen att det finns ett samband mellan den som använder varumärket och innehavaren av varukännetecknet. På motsvarande sätt kan även ett registrerat företagsnamn utgöra hinder för registrering av ett varumärke.
När det gäller frågan om att bedöma likheten mellan de tjänster som de äldre kännetecknen avser respektive de tjänster som If Skadeförsäkring sökt registrering för delade Patent- och marknadsdomstolen PRV:s bedömning att det föreligger tjänsteslagslikhet mellan de sökta tjänsterna i klass 44 och den för företagsnamnet registrerade verksamheten.
Patent- och marknadsdomstolen ansåg sammanfattningsvis att det vid en helhetsbedömning – även medbeaktande av att de äldre kännetecknen har en låg grad av särskiljningsförmåga och därmed ett mer begränsat skyddsomfång – finns en risk för förväxling mellan det sökta varumärket och de motanförda kännetecknen.
Domstolen instämde således i PRV:s bedömning att det föreligger hinder för registrering.
Förhöjd uppmärksamhetsgrad
Patent- och marknadsöverdomstolen avslår överklagandet och instämmer till att börja med i Patent- och marknadsdomstolens bedömning att omsättningskretsen omfattar konsumenter i allmänhet, dock med det tillägget att dessa får anses ha en något förhöjd uppmärksamhetsgrad med hänsyn till karaktären av bland annat de medicinska tjänster som ansökan avser.
Vidare delar Patent- och marknadsöverdomstolen underinstansens bedömning att det sökta varumärket – enligt såväl förstahandsyrkandet som andrahandsyrkandet – avser tjänster av samma eller liknande slag som det äldre varumärket och den verksamhet som bedrivs under företagsnamnet.
Frågan är sedan om det föreligger märkeslikhet vid en jämförelse mellan det sökta ordvarumärket IF VID DIN SIDA och de äldre kännetecknen VID DIN SIDA. Inledningsvis konstaterar Patent- och marknadsöverdomstolen att de äldre kännetecknen har registrerats och alltjämt är registrerade. Ett åberopat nationellt, registrerat kännetecken måste tillerkännas en viss särskiljningsförmåga i ett invändningsförfarande beträffande ett EU-varumärke. Motsvarande måste, enligt Patent- och marknadsöverdomstolen, gälla i en situation som den förevarande när nationella kännetecken åberopas till stöd för en invändning mot registreringen av ett nationellt varumärke. Utgångspunkten vid den förväxlingsbedömning som nu ska göras måste därför vara de äldre kännetecknen ska tillerkännas en viss särskiljningsförmåga.
Överklagandet avslås
If Skadeförsäkring har gjort gällande att de äldre kännetecknen i vart fall har en mycket låg särskiljningsförmåga eftersom kännetecknen endast består av en reklamfras eller slogan med en uteslutande lovordande karaktär. I linje med vad EU-domstolen har uttalat kan emellertid omsättningskretsen uppfatta en reklamslogan både som ett reklambudskap och en uppgift om varornas eller tjänsternas kommersiella ursprung.
Uttrycket VID DIN SIDA i de äldre kännetecknen framstår, som underinstansen funnit, närmast som en slogan. Men det får, enligt Patent- och marknadsöverdomstolens mening, anses vara i viss mån suggestivt och därmed inte direkt beskrivande för de aktuella tjänsterna.
Med denna utgångspunkt beträffande de äldre kännetecknens särskiljningsförmåga instämmer Patent- och marknadsöverdomstolen i Patent- och marknadsdomstolens bedömning att det föreligger en hög grad av märkeslikhet mellan det sökta varumärket och de äldre kännetecknen. Patent- och marknadsöverdomstolen delar också underrättens bedömning att beståndsdelen VID DIN SIDA inte är försumbar i det helhetsintryck som det sökta varumärket åstadkommer, utan att beståndsdelen i själva verket behåller en självständig kännetecknande ställning.
Vid den helhetsbedömning som ska göras finner därför Patent- och marknadsöverdomstolen, i likhet med Patent- och marknadsdomstolen, att det finns en risk för förväxling mellan det sökta varumärket och de äldre kännetecknen. Överklagandet ska därför avslås i dess helhet. (Blendow Lexnova)
