KRÖNIKA – av Johan Zetterström och Sten Bauer vid Baker McKenzie advokatbyrå.
Spridningen av coronaviruset skapar självklart oro och innebär utmaningar för arbetsgivare.
Även om antalet nya fall av personer som är smittade av coronaviruset – tack och lov – tycks minska i Kina, så ökar samtidigt antalet fall på andra platser, såsom Sydkorea, Italien och Iran. I tisdags uppgraderade Folkhälsomyndigheten risken för fler fall i Sverige.
Visselblåsning – reglerna i verkligheten
Den nya visselblåsarlagen har inneburit betydande utmaningar för organisationer och företag. I samband med att lagen skulle träda i kraft fanns det en stark fokusering gällande kraven på rapporteringskanaler och genomförande av oberoende utredningar – men lagen kan också innebära en förändring av grundbegreppen inom arbetsrätten. Erik Danhard diskuterar, utifrån en nyligen meddelad dom, om lagen skjuter över målet, om skyddet för visselblåsare är skenbart och om arbetsrätten verkligen har förändrats.
Redan på ett tidigt stadium har många arbetsgivare tagit fram strategier för att minska riskerna och säkerställa att det finns en beredskap att hantera situationer där exempelvis arbetsplatser måste stängas, för att minska risken för spridning av smitta eller om produktionen skulle lida brist på komponenter. Det finns checklistor för de arbetsgivare som behöver. På senare tid har vi sett att frågeställningarna – framförallt i förhållande till personalen – blir alltmer konkreta. Arbetsgivare undrar bland annat vilka frågor de kan ställa till personalen, och om de kan hindra medarbetarna från att komma till arbetsplatsen. Intresset för mer påtagliga åtgärder är också en följd av att antalet sjukdomsfall i vår omedelbara närhet har ökat, börsen påverkas och att företagen drabbas av faktiska produktionsstörningar. Vissa uppskattningar tyder på att 10 000 jobb inom bilindustrin kan vara hotade på grund av komponentbrist.
Nedan följer några åtgärder som arbetsgivare kan vidta.
Utnyttja modern teknik
Utnyttja modern teknik och ersätt tjänsteresor med telefon- och videokonferenser, vilket är ett effektivt sätt att begränsa risken för smittspridning. Det gynnar både anställda och arbetsgivare. Ett policybeslut är bra att fatta, så att det finns en tydlighet inom företaget om vad som gäller.
Informera personalen
Självklart bör medarbetarna informeras om att de ska vara uppmärksamma på att de kan ha smittats och vid misstanke om sjukdom kontakta sjukvården. Situationen ska rapporteras till bolaget. De vanligaste symtomen inbegriper luftvägssymtom, feber och hosta. Medarbetarna kan gärna påminnas om vikten av god handhygien.
Uppmana arbete hemifrån
Alla måste inte vara välkomna på arbetsplatsen! Anställda som har symtom, som nyligen själva eller som har anhöriga som har vistats i riskområden kan uppmanas att arbeta hemifrån. Karenstiden beräknas vara upp till 14 dagar. Arbetsgivarförbundet Almega har i dagarna uppmuntrat sina medlemsföretag att se till att personal som nyligen har varit i coronarelaterade riskområden stannar hemma två veckor innan de kommer till arbetsplatsen.
Sätt personalens säkerhet främst – ställ frågor
Att ställa frågor till personalen kan upplevas som integritetskränkande och känsligt. Vilka frågor kan en arbetsgivare egentligen ställa för att vara i enlighet med gällande lagar och regler såsom GDPR?
Balansgången mellan arbetsgivarens intresse att skydda övriga kollegor och verksamheten och den anställdes personliga integritet har blivit en alltmer känslig fråga.
Säkerheten på arbetsplatsen bör dock sättas främst. Arbetsgivare har en lagstadgad skyldighet att verka för en säker arbetsmiljö. Frågor som bör ställas är därför om personalen eller någon i deras omedelbara närhet har besökt vissa länder på senare tid, eller om de vet med sig att de har kommit i kontakt med personer som har varit i dessa områden. Medarbetare som svarar jakande kan då uppmanas att arbeta hemifrån under viss tid; en frivillig karantän med andra ord. En motsvarande frivillig karantän användes även för de personer som evakuerades från Wuhan i Kina. Under en sådan frivillig karantän har den anställde rätt till lön och andra förmåner. Om arbetet är sådant att det är möjligt för personen att arbeta hemifrån så bör personen instrueras att göra det.
Informera om smittbärarpeng
Informera även personalen om möjligheten till smittbärarpeng, vilket många nog aldrig har hört talas om. Om en anställd beviljas smittbärarpeng så slipper personen karensavdrag och får istället ersättning från försäkringskassan. En person kan få smittbärarpeng om personen 1) har eller kan antas ha en smittsam sjukdom utan att ha förlorat sin arbetsförmåga till följd av sjukdomen, 2) för eller kan antas föra smitta utan att vara sjuk i en smittsam sjukdom, och 3) om personen i annat fall har eller kan antas ha varit utsatt för smitta av en samhällsfarlig sjukdom. Sedan några veckor tillbaka klassificeras corona som en sådan sjukdom. Ett läkarintyg på att personen uppfyller kraven för ersättning krävs.
Finns
det möjlighet till ekonomiskt stöd från staten?
Arbetsplatser
kan behöva stängas för att förhindra smitta eller till följd av störningar i
leverantörskedjan vilket kan leda till att personalen måste permitteras. Detta
innebär i sin tur en stor kostnad för bolaget. Finns det ekonomiskt stöd att få
från staten? Nej, tyvärr inte i dagsläget. En statlig utredning presenterades visserligen
redan för ett år sedan. Utredarens slutsats var att möjligheterna till så
kallat ”korttidsarbete” borde utvidgas. Korttidsarbete innebär att
personalen får gå ner på deltid med viss lönesänkning till följd (dock mindre
än förkortningen i arbetstid) samtidigt som bolaget får ekonomiskt stöd från
staten. I dagsläget finns den möjligheten endast vid en djup lågkonjunktur. Förslaget
om en utvidgning har stöd i januariavtalet, men lagstiftningsprocessen går
långsamt. Enligt finansminister Magdalena Andersson kan någon lagändring inte förväntas
förrän tidigast efter det att vårbudgeten har antagits.
Slutsats
Vi kan konstatera att vi bara är i början av de frågeställningar som en arbetsgivare ställs inför avseende detta virusutbrott. Vi hoppas självklart att effekterna blir mindre än befarat och att konsekvenserna begränsas så långt som möjligt. Det finns säkert många lärdomar att dra av hur denna sjukdom uppstod, spreds och om dess följder. Det som redan nu kan konstateras är att med ökad öppenhet och delad kunskap kommer vi längre.
