Förra året var frågan om reglering av neutralitet på nätet uppe på debatt i FCC, Federal Communications Committee, som reglerar etermedier i USA. Frågan gällde främst införandet av en reglering för internetleverantörer som skulle förbjuda dem att prioritera vissa kanaler framför andra inom deras genom ta mer betalt för viss information som upp större bandbredd.
Lagförslaget har lett till en allmän debatt över vissa företags kontroll över informationen på internet och hur denna kontroll kan komma att kränka grundläggande informationsrättsliga principer. Nu har internetleverantörerna slagit tillbaka genom att rikta in sig på internetjätten Google.
Inför kommittén anförde flera internetleverantörer, däribland Time Warner Cable och AT&T, att även Googles verksamhet också bör beläggas med neutralitetskriterier, eftersom deras sökmotor prioriterar vissa resultat och hindrar nätneutraliteten. Argumentet från internetleverantörerna har varit att ingen reglering som söker uppnå neutralitet på internet kan utelämna den typ av verksamhet som Google ägnar sig åt oreglerad.
Vissa kommentatorer hävdar att internetleverantörernas utspel handlar är ett reductio ad absurdum-grepp av typen: om ni börjar reglera här är ni inne på ett sluttande plan där hela internet till slut måste regleras. På så vis hoppas internetleverantörerna undkomma en reglering som skulle kunna innebära stora förluster för deras verksamhet.
Juridikprofessorn James Grimmelmann från the New York Law School menar att argumenten för en neutralitetsreglering av sökresultat på Internet inte håller. I korthet går hans resonemang ut på att sökmotorernas uppgift att tillhandahålla relevanta sökresultat måste grunda sig på relevanskriterier innehållande subjektiva element. Att vissa sökresultat systematiskt sorteras bort av tjänsterna är inget fel utan själva poängen med en sökmotor. Vidare menar Grimmelmann att en neutralitetsreglering som kräver transparens av sökkriterierna skulle skada företagen genom att den skulle tvinga Google och andra sökmotorer att avslöja sina underliggande algoritmer.
